[헤럴드경제=민성기 기자] 44년전 오늘인 1979년 12월12일 일어난 12·12 군사 반란을 다룬 영화 '서울의 봄'이 누적 관객 수 700만명을 돌파한 가운데 경남 합천군에 있는 '일해공원' 명칭은 그대로여서 바뀌어야 한다는 목소리가 커지고 있다.

12일 합천군 등에 따르면 2004년 '새천년 생명의 숲'이라는 이름으로 개원한 이 공원은 2007년 합천이 고향인 전직 대통령 고(故) 전두환 씨의 호 '일해(日海)'를 딴 일해공원으로 이름이 바뀌어 지금까지 이어지고 있다.

시민단체 '생명의 숲 되찾기 합천군민운동본부'(이하 운동본부) 고동의 간사는 "최근 영화 서울의 봄 개봉 이후 전두환 씨를 비롯한 신군부에 분노를 표하는 사람이 많다"며 "국민 세금을 들여 만든 공원을 지금처럼 편향적인 이름으로 놔두는 건 시대착오적이다"라고 강조했다.

그러면서 "일해공원 개칭 이후 지금까지 사회 각계에서 줄기차게 명칭을 다시 바꾸자는 요구가 있었지만 결국 그대로다"라며 "이번 영화로 공론화 논의가 더 진전돼 (일해공원) 명칭이 바뀌어야 한다"고 지적했다.

일해공원은 명칭 개칭 당시부터 지금까지 지속해서 논란이 일었다.

명칭이 바뀌던 2007년 사회 각계에서 찬반 주장이 대립하며 논쟁이 격화됐다.

이러한 논란은 올해로 16년째이지만, 존치와 변경이라는 상반된 주장이 맞서 명칭 변경 논의는 진척되지 않고 있다.

운동본부는 2021년 일해공원 명칭 변경에 대한 주민 열망이 크다는 점을 보여주고자 1500여명의 군민 서명을 받아 청원서를 제출했다.

이에 군은 명칭을 바꾸는 지명위원회를 지난 6월 열었다.

그러나 현 일해공원을 새천년 생명의 숲으로 제정하는 게 "적합하지 않다"는 의견으로 부결했다.

군은 공론화 과정을 거쳐 군민 의견을 수렴하겠다는 입장이다.

군 관계자는 "내년 상반기에 공론화 과정을 거칠 예정"이라면서 "제3의 기관 등을 통해 군민 의견이 명칭에 반영될 수 있도록 검토하고 있다"고 밝혔다.