• 내일 ‘마지막 퍼즐’ 담양함평영광장성 발표

정영환 국민의힘 공천관리위원장이 8일 서울 여의도 중앙당사에서 제18차 회의 결과를 발표하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이승환 기자] 국민의힘이 22대 총선에서 전국 모든 선거구에 후보를 공천한다는 방침을 8일 밝혔다. 16년 만에 처음이다.

현재 국민의힘은 254개 선거구 중 38개 지역구의 후보 공천을 남겨둔 상태다. 이 가운데 29곳은 경선이 진행 중이거나 치러질 예정이다. 나머지 5곳은 국민추천 지역으로 지정돼 이날부터 추천자를 받고, 4곳은 공백 상태다.

당 공천관리위원회는 이날 전남 여수을 후보를 발표한 데 이어, 남은 4곳 중 1곳인 전남 담양·함평·영광·장성 후보를 9일 발표할 예정이다. 공관위는 전날 이 지역 공천 신청자를 면접했다. 그동안 당선은커녕 공천조차 버겁던 호남의 모든 지역구를 채울 ‘마지막 퍼즐’을 끼워 넣게 된 것이다.

경기 부천병과 화성병·정은 기존의 공천 신청자들이 있고, 현역 의원의 재배치 가능성도 있어 무리 없이 후보를 낼 것으로 보인다.

정영환 공관위원장은 “(2008년 총선 이후) 16년 만에 전체 지역구를 채우는 것”이라고 설명했다.

국민의힘은 이번 총선에서 광주와 전남·북에 각각 1석을 얻어 ‘호남 3석’을 확보하는 게 목표라고 여러 차례 밝혀왔다. 낮은 당 지지율이나 과거 성적표를 보면 구호에 가까운 목표다.

정 위원장은 “3개 시도에서 1석씩만 국민의힘에 할애해주시면 그 지역 발전이라든가 소통에 큰 도움이 될 것”이라며 “간곡하게 부탁드리고 싶다”고 말했다.