[단독] “100억 들여 ‘가짜’ 없앤다더니” 믿었던 대표의 배신…알리 짝퉁 ‘분통’

[헤럴드경제=고재우 기자] “3년간 100억원을 투자해 가품 근절에 나서겠다.”

알리익스프레스코리아 대표가 ‘짝퉁(가품)’ 근절에 나서겠다고 선언했음에도 불구하고, 알리·테무 등 중국발 업체의 지식재산권(지재권) 침해 의심으로 인한 통관 보류 건수가 급증하고 있는 것으로 파악됐다.

더욱이 가품 관련 ‘사전 예방’이 아니라 ‘사후 대응’ 일색이라고 비판 받던 환불 제도 등 소비자 보호 강화 방안마저도 환불 기간 지연 등 사례가 확인되면서 회사 측 대응이 공염불에 그친다는 지적이다.

업계에서는 지재권을 갖거나 라이선스 비용을 지불한 업체들을 중심으로 줄도산 위기감마저 심심찮게 나온다.

23일 헤럴드경제가 관세청으로부터 입수한 자료에 따르면 지재권 침해 의심으로 통관 보류된 건수가 급증하고 있는 것으로 나타났다. 세부적으로 올해 1월 2970건, 2월 3434건, 3월 5748건 등이었다. 중국에서 국내로 들어오는 물품 중 이른바 ‘짝퉁’으로 의심돼 통관을 보류한 경우가 그만큼 많아졌다는 의미다.

올해 지재권 침해 의심 통관 보류 건수에 관심이 집중됐던 이유는 레이 장 알리익스프레스코리아 대표가 지난해 12월 6일 밝힌 ‘알리익스프레스 지재권 및 소비자 보호 강화’ 방안 발표 때문이었다.

그는 환불 제도, 사후신고 시스템, 법률 지원 등에 초점을 맞춘 대책을 내놓은 바 있다. 당시에도 사전 예방이 아닌 사후 대응이라는 비판이 거셌다. 우려가 객관적인 수치로 확인된 순간이다.

지난달 기준 알리 사용자 수는 약 888만명에 달했는데, 이 때문에 지재권 보호 관련 실효성 있는 대책 마련이 필요하다는 지적이다.

실제로 관세청 관계자는 “중국발 직구가 들어오면서 가품이 늘어나는 건 부인할 수 없는 사실”이라고 귀띔했다.

심지어 장 대표가 공언한 환불 제도 등 소비자 보호 방안마저 제대로 작동하지 않는 사례도 확인됐다.

한국여성소비자연합에는 구매 후 6~7개월이 지난 시점에서 환불 되는 등 환불 기간이 지연되거나 물품 가액이 카드 결제 취소 대신 ‘포인트’로 지급된 사례 등이 올라 왔다. 이용자 환불조차 까다롭거나 제대로 이뤄지지 않은 셈이다.

업계 관계자는 “알리는 지적 재산권 보호를 위해 3년간 100억원을 투자하겠다고 발표했지만 여전히 가품으로 의심되는 상품이 다수 확인되고 꼼수 키워드로 가품을 검색할 수 있다”며 “지재권을 가지고 있는 회사는 물론 적법하게 라이선스 비용을 지불한 중소기업들은 고사 위기에 처해 있다”고 우려를 나타냈다.