[헤럴드경제(여수)=박대성 기자] 국립공원연구원 해양연구센터가 현재의 소재지인 여수박람회장에서 경남 사천으로 이전을 검토한다는 소식에 여수시의회가 존치를 촉구하고 나섰다.

여수시의회(의장 김영규)는 29일 제236회 임시회 제2차 본회의에 앞서 타 지역 이전이 거론되고 있는 국립공원연구원 해양연구센터의 여수 존치를 촉구하는 성명서를 발표했다.

시의원들은 성명서에는 "해상·해안 국립공원의 보전과 관리를 위해 과학적 근거 자료와 정보를 구축·제공하는 전문 연구기관인 해양연구센터가 다도해해상국립공원과 한려해상국립공원이 공존하는 국내 유일 지역인 여수에 존치해야 한다"고 발표했다.

또한 환경부 국립공원공단도 중장기 발전계획에 따라 2007년 해양연구센터 신설시 입지 최적지로 여수를 이미 결정한 것으로 센터 존치의 당위성과 필요성을 역설했다.

시의회 여수세계박람회장 공공활용 특별위원회는 5월 중 국회 및 환경부 등 관계기관을 방문해 성명서 전달 및 해양연구센터 여수 존치 필요성과 당위성을 알리는 활동을 계획 중이다.

여수엑스포 박람회장 국제관에 입주한 연구센터는 내년 5월까지인 임대기간 만료를 앞두고 임차료(연간 1억원) 부담을 호소하며 타 지역 이전도 검토하고 있고 일부 지자체는 유치전에 뛰어 들었다.

해양연구센터는 해상·해안 국립공원의 체계적 보전과 관리에 필요한 관리기반을 구축하고 관련 정책수립 등 과학적 근거자료와 정보를 구축·제공하기 위해 연구직 등 25명이 상근 중이다.