24일 대규모 산사태가 발생한 남태평양 섬나라 파푸아뉴기니 엥가주 카오칼람 마을에서 주민들이 실종자를 찾고 있다. [연합뉴스]

[헤럴드경제=박세정 기자] 대형 산사태가 발생한 남태평양 섬나라 파푸아뉴기니에서 구조활동에 속도가 붙고 있다.

25일(현지시간) AP통신 등에 따르면 사고 발생 하루 뒤인 이날, 구조팀이 수도 포트 모르즈비에서 북서쪽으로 약 600km 떨어진 엥가주(州) 고지대 사고 현장에 도착했다.

앞서 전날 오전 3시께 산사태가 일어나 인근 마을을 덮쳤다.

구조팀은 도착 후 어린이 한 명을 포함해 이번 사고로 다친 7명을 치료하고 생존자들에게 음식과 생수 등을 나눠줬다.

아울러 사고 직후 구조에 나선 현지 주민들에 합류했다.

구조팀은 현장으로 이어지는 고속도로가 산사태로 막히는 바람에 어려움을 겪은 것으로 전해졌다.

사고 현장은 잔해 깊이가 6∼8m이고 전기도 나간 상태다. 현장 주변의 흙도 불안정해 언제든 흘러내릴 수 있어 구조 작업이 쉽지 않은 형편이다.

25일 오전까지 수습된 주검은 3구에 불과하다.

한 현지 매체는 이번 사태로 300여명이 사망하고 주택 1100여채가 매몰됐을 것이라고 보도했다.

하지만 유엔 국제이주기구(IOM) 평가팀은 100여명이 숨지고 주택 60채 정도가 매몰된 것으로 보고 있다고 AP는 전했다.