• 12일 국회 의원회관에서 창립대회 개최
  정계·학계·환경운동 고위 인사들 한자리
  김재홍 “정부·지자체·기업 ESG 수준이 국민행복 좌우”
  정운찬 “더불어 성장하고 나눌 때 사회통합 이뤄진다”

12일 국회 의원회관에서 열린 ESG실천국민연대 창립대회에 참석한 인사들이 기념촬영을 하고 있다.

[헤럴드경제=양근혁 기자] 정계 및 학계와 환경운동 인사들이 주도하는 ‘ESG실천국민연대’(ESG국민연대)가 12일 공식 활동을 시작했다.

ESG국민연대는 이날 오후 국회 의원회관에서 창립대회를 열고 상임의장에 김재홍 전 의원(17대 국회의원·전 서울디지털대 총장)을 선임했다. 정운찬 전 국무총리, 이학영 국회 부의장, 조희연 서울시교육감, 최열 환경재단 이사장은 상임고문으로 추대됐다. 공동의장으로는 김병관 전 의원과 고문현 한국ESG학회 회장이 위촉됐다.

김재홍 상임의장은 대회사를 통해 “정부, 지방자치단체, 기업, 대학, 병원 등의 ESG 수준이 국민행복을 좌우한다”며 “ESG 실천이 실질적 사회개혁이며 국가 경쟁력으로 자리매김할 것”이라고 강조했다.

김 의장은 “한국은 세계 10위권 경제대국이지만, 유엔 자문기구의 세계행복보고서엔 조사대상 146개국 중 59위의 중후진국으로 이 연례보고서에서 최근 5년 동안 50위 후반대로 OECD 회원국 중 최하위에 속한다”며 “이는 바로 국민행복지수를 구성하는 내용인 ESG 수준이 문제라는 것”이라고 지적했다.

김 의장은 “국민행복이란 양적인 경제지표 뿐만 아니라 삶의 질을 나타내는 다양한 지표들로 측정된다”면서 “사회적 신뢰, 상부상조, 기대수명, 선택의 자유, 너그러움, 구매력 기준의 국민소득, 빈부격차 해소, 부정부패 척결 등 ESG 가치들이 국민행복의 내용”이라고 강조했다.

그는 “ESG 정신에 비추어 볼 때 한국의 지방소멸 현상은 더욱 안타깝다”면서 “대통령중심 정치의 권력집중 심화와 경제산업-교육-문화의 수도권 집중화는 시대착오적 증상에 다름 아니다”고 비판했다.

12일 ESG실천국민연대 창립대회에서 상임의장으로 추대된 김재홍 17대 국회의원(전 서울디지털대 총장)이 대회사를 하고 있다.

김 의장은 “실질적 사회개혁과 국민행복을 향상시키고 지방소멸 위기를 타개하기 위해 국제표준화기구가 기업의 ESG 수행을 위한 사회적 책임 7대 과제로 발표한 ‘ISO 26000’의 실천운동을 전개해 나가자”고 목소리를 높였다. ‘ISO 26000’은 국제표준화기구(ISO)가 추진 중인 사회적 책임에 대한 국제기준으로, 이 기준에는 ▷인권 노사관계 ▷공정거래 ▷환경 ▷지배구조▷ 지역공동체 참여 ▷소비자 이슈 등이 포함된다.

김 의장은 대회사를 마치며 “ESG 주체들이 제대로 실천하지 않을 때는 깨어있는 시민들이 나서 압박해야 한다”며 “대통령 선거 및 국회의원 총선거와 지방선거에서 ESG 가치들을 반영하기 위해 투표행동에 나서야 한다”고 말했다. 그러면서 “ESG의 지속가능성이란 미래를 위한 것”이라며 “미래세대의 ESG 교육이 핵심 사안”이라고 강조했다.

12일 ESG실천국민연대 창립대회에서 상임고문으로 추대된 정운찬 전 국무총리가 기조연설을 하고 있다.

상임고문을 맡게 된 정운찬 전 국무총리는 기조연설을 통해 “​오늘날 동반성장이라는 관점에서도 ESG 경영은 대단히 중요한 방향을 제시하고 있다”고 말했다.

정 전 총리는 “경영진, 종업원, 소비자, 투자자, 협력업체, 지역사회, 미디어, NGO, 정부 등을 포함하는 이해 관계자의 역할 및 참여가 증대하고 있다”며 “주주 이익 우선의 ‘주주 자본주의’와 ‘이해관계자 자본주의’의 공존 공생을 모색해야 하며 이는 동반성장으로 이어지고 있다”고 평가했다.

그는 “EU(유럽연합)는 2020년 기업의 그린 워싱을 걸러내고 지속성장 활동을 독려하기 위한 수단으로 그린 택소노미를 만들었다”며 “EU 택소노미는 그린 택소노미가 선도해 왔지만 코로나 팬데믹 이후 사회적 이슈도 중요하다는 인식이 확산됨에 따라 어떤 경제활동이 사회적으로 지속 가능한가를 나타내는 ‘소셜 택소노미’를 만들었다”고 설명했다.

이어 “환경적 관점에서 볼 때 적합한 사업 활동이라 할지라도, 노동 환경이 열악하거나 고객 또는 사회에 해를 끼치는 것이라면 지속 가능하다고 볼 수 없다”며 “EU 택소노미의 확산은 동반성장의 중요성을 재인식하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

정 전 총리는 “2022년 1월 PRI(유엔 투자원칙)는 '다양성, 형평성, 포용성이라는 이름의 DEI 보고서를 발간했다. DEI 보고서는 투자가에게 다양성, 형평성, 포용성 사이의 균형 있는 접근을 강조하면서 포용적 기업문화와 비즈니스 모델을 적극적으로 조성할 것을 주문하고 있다”며 “ESG 경영은 환경문제만이 아니라 인권을 중심으로 하는 사회문제로 확대되고 있다”고 강조했다.

이어 “기업의 목적은 수익만을 추구하지 않고 환경보호, 자원봉사, 기부활동 등을 통해 사회에 공헌해야 하는 것으로 인식되기 시작했다”며 “좋은 기업시민(Good Corporate Citizenship)’은 성숙한 시민이 사회 공동체를 위해 다소의 불편을 감수하고 선행을 적극적으로 실천하듯 경영자가 주도하는 매사의 경영활동에서 다소의 비용이 증가하더라도 사회적 역할과 책임을 다해야 한다는 주장”이라고 말했다.

정 전 총리는 “동반성장은 21세기 우리 사회를 이끌어갈 시대정신”이라며 “더불어 성장하고 함께 나눌 때 냉전 시대의 유물인 이념 갈등도 저절로 해소되고 공동선의 가치를 존중하는 진정한 사회 통합도 이룰 수 있다. 동반성장은 우리 사회의 미래를 밝혀줄 희망의 등대”라고 거듭 강조했다.