유튜버 구제역(왼쪽)과 유튜버 쯔양. [유튜브 캡처]

[헤럴드경제=나은정 기자] 유튜버 '구제역'이 유튜버 '쯔양' 측을 협박해 거액을 받아냈다는 논란과 관련해 "쯔양의 과거를 지켜주는 업무의 대가로 받은 것"이라며 전액 반환하겠다는 입장을 밝혔다. 자신은 쯔양의 과거 폭로를 막기 위해 '이중 스파이' 역할을 했다는 주장이다.

유튜버 구제역은 지난 12일 자신의 유튜브를 통해 쯔양 측으로부터 돈을 받게 된 경위에 대해 설명했다. 앞서 그는 하루 전만 하더라도 "하늘에 맹세코 부끄러운 일을 하지 않았다"며 협박 및 갈취 의혹을 부인했다.

구제역은 "작년 2월 경 쯔양의 전 소속사 대표로 추정되는 자에게 쯔양에 대한 익명 제보를 받은 사실이 있다"며 "제보 내용은 쯔양님에 대한 음해성 제보였고 이를 뒷받침하는 근거가 너무나 구체적이었기에 사실관계 확인을 위해 쯔양 소속사 측에 해당 내용을 알렸다"고 했다.

이어 "쯔양 전 소속사 대표로 추정되는 자에게 협박을 당하고 있다는 사실 또한 알게 됐다"며 "하지만 안타깝게도 익명 제보였기에 제보자 신상을 밝힐 수 없어 전 소속사 대표에 대한 고소는 진행 할 수 없는 상황이었다"고 설명했다.

구제역은 "이에 따라 쯔양 소속사에서는 제게 제보자의 신상을 특정해달라는 부탁과 해당 내용이 폭로되는 것을 막아줄 수 있느냐는 부탁을 해주셨다"며"전 소속사 대표로 추정되는 자는 저 외에도 수십 명의 익명 유튜버들에게 관련 내용을 제보한 상태였고 저는 제보자의 신상을 특정하기 위해 유튜버들에게 접촉하여 제보내용을 취합, 그 자료를 소속사에 전달해 제보자의 신상을 특정 할 수 있었다"고 덧붙였다.

쯔양의 과거 유튜브 영상 속에서 확인된 멍 자국. [쯔양 유튜브 캡처]

구제역은 이러한 사실을 쯔양 소속사에 전달했으나, 이미 쯔양에 대한 제보 내용이 유튜버 사이에 퍼졌다고 한다. 구제역은 "유튜버들의 영상 제작을 만류하기 위해 불가피하게 그들에게 후원금을 건네주며 쯔양의 폭로 영상이 제작되는 것을 막았다"며 "제 사비로 후원금을 지급했고 이후 영상 제작을 하지 않는 조건으로 후원금을 요구하는 유튜버들이 기하급수적으로 늘어나 저의 재산으로는 감당이 어려워 쯔양 소속사에 지원을 요청했다"고 주장했다.

그러면서 "(쯔양 소속사로부터 받은) 후원금은 쯔양의 과거를 지켜주는 업무의 대가로 받은 금원이었지만 저는 해당 업무를 제대로 수행하지 못했기 때문에 제가 쯔양께 받은 금원 전액은 빠른 시일내에 돌려드리겠다"며 "다시 한번 쯔양의 잊힐 권리를 지켜드리지 못한 점, 유튜버들에게 후원금을 지불하며 쯔양님의 폭로 영상을 막은 점 깊이 사과드린다"고 고개숙였다.

앞서 유튜브 채널 가로세로연구소는 지난 10일 일명 '렉카 연합'으로 불리는 유튜버들이 쯔양을 협박해 거액의 돈을 뜯어냈다는 의혹을 제기했다. 구제역과 카라큘라, 전국진 등이 의혹의 대상으로 지목됐다. 그러나 구제역과 카라큘라 등은 모두 "돈을 받아먹은 사실이 없다"며 즉각 의혹을 부인했다.

한편 쯔양은 가세연에 의해 일부 유튜버들이 그의 과거를 빌미로 협박해 수천만 원을 뜯어냈다는 정황이 담긴 녹취록이 공개된 후, 자신이 전 남자친구로부터 '몰카 영상 공개' 협박 속에 폭행과 착취를 당했고 술집에서 일하도록 강요받았다고 털어놨다.