• 김민석, 정봉주 꺾고 1위 굳히기
  명심 얻은 한준호 3위로 급부상

4일 오전 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 더불어민주당 당 대표·최고위원 후보자 합동연설회에서 김민석(오른쪽부터), 민형배, 정봉주 후보가 참석해 있다. [연합]

지난 주말 더불어민주당 전당대회가 텃밭인 호남 순회 경선까지 마무리되면서 이재명 당 대표 후보는 ‘확대명(확실히 대표는 이재명)’ 기류를 굳혔지만 최고위원 후보 순위는 변동이 계속되고 있다. 전체 권리당원 124만여명 중 43.5%에 달하는 54만여명이 분포한 서울·경기·대전·세종 표심에 따라 당선권 후보들이 현재 기록 중인 순위도 뒤바뀔 수 있다는 전망이 나온다.

5일 민주당에 따르면 김민석 후보는 현재까지 치러진 최고위원 선출을 위한 권리당원 온라인 투표에서 가장 높은 득표율을 기록 중이다. 당초 이재명 당 대표 후보의 러닝메이트로 거론됐던 김 후보는 1주차 경선에선 4위로 예상보다 저조한 성적표를 받았지만 이후 이 후보의 지원 덕에 2주차에선 2위로, 3주차인 지난 주말에는 정봉주 후보를 꺾고 선두에 올라섰다. 당선권 밖에서 출발한 한준호 후보도 ‘명심(明心, 이재명의 마음)’을 얻고 3위로 부상했다. 당내에선 당 대표 연임에 압도적인 지지를 받고 있는 이 후보의 의중이 최고위원 선출에 막강한 영향력을 끼치고 있다는 해석이 나온다.

향후 이 후보의 반응에 따라 권리당원 수가 많은 서울과 경기도 등 경선에서 지금까지와는 전혀 다른 결과도 나올 수 있다는 전망이 뒤따른다. 한 민주당 중진 의원은 “이 후보가 수석 최고위원으로 밀고 있는 김 후보는 1위로 올라왔고, 한 후보도 급상승을 했다”며 “반면에 순위가 떨어진 나머지 후보들은 불만이 상당한 상태일 것”이라고 말했다. 그는 “이 후보의 지지자가 투표에 가장 적극적이기 때문에 이 후보 말 한마디에 다른 상황이 연출될 수 있다”고 내다봤다.

당선권 진입에 성공한 민형배 후보의 최종 당선 여부도 예측이 어려운 상황이다. 최하위권인 7위에 머물던 민 후보는 자신의 지역구인 광주와 전남에서 1위를 기록하면서 5위로 급상승했지만, 경기도에 지역구를 둔 김병주·이언주 후보가 그 뒤를 바짝 쫓고 있다.

하락세를 겪고 있는 정 후보의 최종 순위도 당내 관심사다. 8명의 후보 중 유일 원외 인사로 선두를 차지하긴 어려울 것으로 관측됐던 정 후보가 앞선 경선 결과 내리 1위를 차지하자 당내에선 “막말 등 각종 논란에 휘말렸던 인사가 수석 최고위원을 맡아선 안 된다”는 지적이 제기돼왔다. 한 중진 의원은 “초반 1위를 하던 정 후보에 대한 우려가 커지면서 득표율이 떨어졌다”며 “수도권에서는 더 낮은 순위를 기록할 수 있다”고 했다. 그는 “20~30년간 당을 지킨 대의원도 정 후보에게 표를 몰아주진 않을 것”이라고 덧붙였다.

민주당은 10일 경기, 14일 대전과 세종, 17일 서울 합동연설회 및 순회경선을 남겨 두고 있다. 18일 전당대회에서 대의원 투표(온라인) 14%, 권리당원 투표(온라인+ARS) 56%, 국민 여론조사 30%를 최종 합산해 당 대표 1명과 최고위원 5명을 선출할 예정이다. 양근혁 기자