담양군, 찾아가는 무료 결핵 검진

[헤럴드경제=김성훈 기자] 결핵이 코로나19를 제치고 가장 많은 사망자를 낳는 감염병이 될 것으로 지목됐다.

30일(현지시간) 세계보건기구(WHO)에 따르면, 지난해 신규 결핵 진단 환자 수는 820만명으로 1995년 집계 이후 가장 많은 수를 기록했다.

또 지난해 결핵 사망자 수는 125만명으로 전년 132만명보다는 다소 감소했지만, 지난해 감염병 사망 원인 1위에 오를 것으로 WHO는 관측했다.

코로나19 대유행 당시인 2020∼2021년 코로나19 관련 사망자는 1490만명이다. 2022년 이후 관련 통계는 명확하지 않지만 코로나19 사망자 수는 이미 연간 수만 명 선 이하로 급감한 것으로 추정된다.

WHO는 에이즈·결핵·말라리아 등을 퇴치할 목적으로 설립된 국제기구인 세계기금의 결핵 대응 자금 부족이 결핵 환자 증가로 이어졌다고 보고 있다. 지난해 분쟁과 자연재해 급증 속에 인도적 구호 활동을 벌이는 국제기구들의 모금액이 줄어든 것이 원인으로 지목된다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 "예방과 치료가 가능한 결핵이 여전히 많은 사람을 숨지게 한다는 점에 분노를 금할 수 없다"며 "모든 국가가 결핵 퇴치를 위한 약속을 이행할 것을 촉구한다"고 말했다.