• 민간인 피해 두고 온도차
  아랍 내 반이스라엘 여론 우려

12일(현지시간) 이스라엘을 방문한 토니 블링컨(왼쪽) 미 국무장관이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 기자회견을 하고 있다. [UPI]

[헤럴드경제=원호연 기자]베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 기습 공격을 감행한 팔레스타인 무장정파 하마스를 향해 “모두 죽은 목숨”이라며 강력한 보복을 다짐하고 있다. 하지만 미국과 북대서양조약기구(NATO) 등 서방세계는 이스라엘에 대한 확고한 지원 의지를 밝히면서도 민간인 피해를 최소화하기 위해 과잉 대응을 자제할 것으로 주문하고 있다.

네타냐후 총리는 12일(현지시간) 일부 야권과 전시 연정 구성에 합의한 후 가진 기자회견에서 하마스에 참수당한 이스라엘 군인들, 강간당한 여성들, 불에 타거나 총에 맞아 죽은 어린아이들 등 하마스가 저지른 잔혹행위를 구체적으로 거론하며 하마스에 대한 보복 의지를 되새겼다.

이스라엘이 ‘피의 보복’을 예고했지만 서방국들은 민간인 피해 최소화를 위해 국제법에 맞춰 대응할 것을 촉구하고 있다.

이스라엘을 방문한 토니 블링컨 미 국무장관은 네타냐후 총리와 만나 “이스라엘은 스스로를 방어하고 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 할 권리와 의무가 있다”면서도 “이스라엘이 이것을 어떻게 하느냐가 중요하다”고 강조했다.

그는 “민주주의 국가들은 또다른 기준을 추구함으로써 테러리스트와 차별화된다”면서 “그렇기 때문에 민간인에게 해를 끼치지 않도록 가능한 모든 예방 조치를 취하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다.

전날 조 바이든 미 대통령도 유대인 지도자와의 간담회에서 이스라엘 측에 ‘전쟁법’을 따를 것을 당부한 바 있다.

옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 이날 오후 벨기에 브뤼셀에서 열린 나토 국방장관회의 기자회견에서 이스라엘을 향해 연대를 표명하면서도 “분쟁이 계속됨에 따라 민간인을 보호하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

그는 “다수의 회원국이 전쟁법 준수와 비례성을 지킬 것을 요구했다”면서 하마스에 비해 압도적이 군사력을 보유한 이스라엘이 과잉대응 해선 안된다고 우려를 표명했다.

군인과 민간인을 구별하기 쉽지 않은 시가전 상황에서 민간인을 보호하는 일은 쉽지 않은 일이다. 그럼에도 불구하고 서방이 이스라엘에 이를 요구하는 것은 단순히 인도주의적 이유만은 아니다. 팔레스타인 민간인의 피해가 커질수록 아랍국가 내 대중의 반 이스라엘 여론이 높아지고 민심을 고려해야하는 아랍 국가 정부들이 이스라엘에 대한 비판에 나설 가능성이 높기 때문이다.

한 아랍국가 외교관은 파이낸셜타임스(FT)에 “이집트와 요르단에서는 이스라엘이 팔레스타인 문제를 국경 너머로 확산시킬 수 있다는 불안감이 있고 서방이 이스라엘이 보복으로 원하는 모든 것을 할 수 있는 모든 권리를 준다면 반작용이 있을 것”이라고 경고했다.