• 고명진 진술·김효재 조사…

새누리당 전당대회 돈봉투 의혹을 수사 중인 검찰이 핵심 인물인 김효재 전 청와대 정무수석을 오는 15일 불러 조사하기로 하면서 수사가 절정에 올랐다. 사건의 ‘윗선’에 대해 어느 정도 가닥을 잡은 검찰은 ‘돈 전달자’로 알려진 곽모 씨를 통해 뿌려진 돈봉투의 규모 파악에 나설 것으로 보인다.

서울중앙지검 공안1부(부장검사 이상호)는 앞서 박희태 전 국회의장 비서였던 고명진 씨로부터 “박 후보 캠프 전략기획팀에서 일한 곽 씨가 고승덕 의원에게 돈봉투를 건넸다”는 진술을 확보했다.

현재 러시아에서 유학 중인 것으로 알려진 곽 씨는 검찰과 전화조사에서 “잘 기억은 나지 않지만 내가 아니라고는 확신할 수 없다”고 말해 수사 여지를 남겨놨다. 또 “조정만 국회의장 정책수석비서관의 책상 아래에 봉투들이 있는 걸 봤고 내가 옮기기도 했다”고 말한 것으로 알려졌다.

검찰은 곽 씨 조사를 통해 고 의원에게 건넨 300만원 돈봉투 외에 다른 의원에게도 돈이 흘러갔는지, 그 규모를 파악할 수 있을 것으로 보고 있다. 다만 곽 씨가 귀국 의사를 명확히 밝히지 않는 데다 설사 들어오더라도 검찰에 나와 입을 열지는 미지수다.

곽 씨가 검찰에서 입을 연다면 고 씨 못지 않게 검찰 수사에 힘이 될 것으로 보인다.

그동안 안병용 은평구 당협위원장 구속기소와 조정만 국회의장 정책수석비서관 소환 등 일정 부분 성과를 냈지만 뚜렷한 진척은 없었던 검찰 수사가 이처럼 큰 걸음을 내딛는 데는 고 씨의 입이 결정적인 역할을 했다. 검찰은 이번 수사를 놓고 수차례 ‘진술’의 중요성을 강조하며 어려움을 토로해 왔다. 이미 3년 반이나 지나 별다른 증거가 남아 있지 않은 데다 워낙 은밀하게 이뤄진 범행을 밝혀내는데 관련자들의 진술만큼 확실한 수사 동력이 없기 때문이다.

검찰 관계자는 “준 사람이 줬다거나 받은 사람이 받았다고 하기 전에는 나아가기 힘들다”며 여전히 조심스러운 입장이지만, 검찰 안팎에서 돈봉투를 받은 의원의 숫자가 흘러나오는데다 당초 의혹을 완강히 부인하던 고 씨의 입을 열게한 자신감을 토대로 수사를 확대할 방침이다.

김우영 기자/kwy@heraldcorp.com