[헤럴드경제=원호연 기자] 북한 국방위원회가 26일 우리 정부의 개성공단 실무회담 제의를 비난하면서 “남조선 괴뢰패당이 계속 사태의 악화를 추구한다면 우리가 먼저 최종적이며 결정적인 중대조치를 취할 수도 있을 것”이라고 밝혔다. 박근혜 대통령은 이날 오후 3시 외교안보장관회의를 열고 이에대한 대응방안을 논의할 예정이어서 남북관계가 중대 고비를 맞을 전망이다.

북한 국방위원회 정책국 대변인은 이날 발표한 담화에서 “북남관계를 전쟁국면에 몰아 넣은 주범들이 기만적인 당국간 회담설이나 내돌리며 우리에게 최후통첩식 중대조치라는 것을 운운해 댄다면 그것은 최후 파멸만 촉진케 할 뿐”이라며 이같이 밝혔다.

담화는 또 “개성공업지구에 남아 있는 인원들의 생명이 걱정된다면 남측으로 모든 인원을 전원철수하면 될 것”이라며 “철수와 관련하여 제기되는 신변안전보장대책을 포함한 모든 인도주의적 조치들은 우리의 유관기관들에서 책임적으로 취해주게 될 것”이라고 강조했다.

박 대통령은 이와관련 이날 오후 3시 청와대에서 외교안보장관 회의를 주재하고 대응방안을 논의할 예정이다. 이날 외교안보장관회의는 북한의 미사일 발사위협이 고조된 지난 2일 이후 새 정부 들어 두번째로 열리는 것이다. 그만큼 개성공단과 관련해 긴박하게 움직이고 있다는 애기다. 이날 외교안보장관회의에서는 전날 개성공단 정상화를 위한 남북당국간 실무회담에 대한 북한의 거부와 관련한 대응방안 및 후속조치를 논의하기 위한 차원에서 열리는 것으로 알려졌다

한편, 통일부는 지난 25일 개성공단 정상화를 위한 남북 당국간 실무회담을 제의하면서 26일 오전까지 답변할 것을 요구한 바 있다. 북한에 사실상 최후 통첩을 보낸 것이다.

김형석 통일부 대변인은 이날 오전 성명을 통해 “개성공단이 안정적으로 유지 발전되야 한다는 우리 정부의 확고한 입장에는 변함이 없다”면서도 “북한이 이번에 우리 측이 제의하는 당국간 회담마저 거부한다면 우리로선 중대한 조치를 취하지 않을 수 없다는 점을 밝혀둔다”고 경고했다.

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