더불어민주당 이재명 대선후보다. [연합]

[헤럴드경제=민성기 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보는 4일 최근 언급한 '음식점 총량제'에 대해 "아이디어 차원에서 얘기한 것을 공약으로 왜곡해 비난하는 일은 없었으면 한다"고 밝혔다.

이 후보는 이날 페이스북을 통해 "공약과 정책이 엄연히 다르고, 아이디어는 또 다른데 아이디어를 공약으로 단정해 보도하는 건 이해하기 어렵다"며 이같이 말했다.

이 후보는 "정부, 정당, 입후보자 등이 어떤 일을 국민에게 실행한다고 약속한 것을 공약이라 하고, 정부·단체·개인의 앞으로 나아갈 노선이나 취해야 할 방침을 정책이라고 한다"며 "정치인이 공약, 정책을 구상하는 단계에서 현장과 의견을 나누고 경청하는 것은 당연한 과정이다. 시장상인 분들과 대화 중 말씀드린 '음식점 총량제'도 마찬가지"라고 설명했다.

그러면서 "코로나19로 더 큰 고통을 받고 계신 소상공인들을 뵙고, 아이디어 차원에서 과거에 했던 고민을 소개한 게 음식점 총량제였다"며 "그 자리에서 드린 대부분의 발언은 그 분들의 어려움에 공감하기 위한 말들이었다"고 부연했다.

이 후보는 "그런데, 보수언론은 이런 앞뒤 과정을 생략하고, 마치 제가 공약으로 말한 것처럼 보도했다"며 "국민의힘 후보들도 이때다 싶었는지 '반헌법적 발상'이라며 색깔론까지 들고나왔다"고 지적했다.

그는 "대통령 선거는 사람을 뽑는 장이지만, 대한민국의 미래를 둘러싼 '전 국민 아이디어 경진대회', '집단토론의 장'이고 그중에서도 대통령 선거는 가장 큰 대목장"이라고 했다.

이 후보는 "다양한 주제를 서로 존중하며 성역 없이 찬반 논란을 벌일 수 있는 사회가 건전한 사회이고 숙의민주주의를 활성화하기 위해 정치인과 언론 역시 그 역할을 다해야 한다"며 "입장이 다르다고 해서 그에 대해 논의하는 것을 막는 건 민주주의를 퇴행시키는 일"이라고 강조했다.