[헤럴드경제 도현정 기자]교육부(부총리 겸 장관 이주호)가 당초 이달까지 마련해 발표할 예정이었던 교육전문대학원 시범운영 추진 계획을 유보하기로 했다. 기존 4년제 교육대학교, 사범대학교 중심의 교원양성체계를 교전원 형태로 개편하려던 계획이 다소 속도를 늦추게 됐다.

교육부는 21일 ‘전국교원양성대학교 총장협의회 발표문에 대한 교육부 입장’을 통해 “교전원 시범운영 방안 논의를 당분간 유보하되, 시급한 과제인 현 교원양성기관의 교육과정 개선과 새로운 교육프로그램 개발을 위한 논의에 집중하고자 한다”고 밝혔다.

교육부는 올해 연두 업무보고를 통해 학교의 디지털 혁신과 학생 개별 맞춤형 교육을 위해 교사의 수업을 바꿔야 한다며 교원양성체제 개편을 주 과제로 밝혔다. 대학원 수준의 교원양성 및 교·사대 혁신 지원을 위해 교육전문대학원 시범운영방안을 이달까지 마련하고, 추진 방식은 각 대학 자율 선택에 맡기겠다는게 당초 계획이었다.

전국 교대 등 초등교원 양성과정을 운영하는 12개교 총장들의 모임인 전국교원양성대학교 총장협의회(이하 교총협)도 이에 호응해 지난 1월 전국교대 교수총회를 여는 등 중지를 모으는 작업을 해왔다. 교총협은 현행 4년제인 교대를 학사 4년에 석사 1년을 추가하는 ‘5년제 개편안’을 대안으로 제시해왔다.

그러나 교총협은 지난 20일 오후 입장문을 내고 “교육부는 다양한 의견 수렴을 통해 원만한 합의에 도달할 때까지 교전원 시범 운영 계획을 유보해야 한다”고 요구했다. 교·사대생들의 반발 등 우호적이지 않은 정책환경을 감안해 교원양성체제 개편 일정과 논의 과정에 대해 전반적인 재검토가 필요하다는 이유에서다. 교총협은 원활한 소통과 논의를 위해 “정부, 국회, 시도 교육청, 현직 및 예비 교원 단체, 교원양성대학 등이 참여하는 협의체 운영을 활성화하고, 논의 과정을 투명하게 공유하는 장치를 만들어야 한다”고 제안하기도 했다. 필요한 경우 ‘제2차 전국교수총회’를 열겠다는 입장도 내놨다. 교총협은 교육부가 확보한 교전원 시범운영 예산은 관련 연구와 기반 조성에 활용할 것, 법률로 보장된 교원의 전문성과 지위 향상 관련 정책을 범 정부 차원에서 마련해 시행할 것 등도 요구했다.

교육부의 교전원 시범운영 추진계획 유보는 교총협의 입장에 대한 호응 형식이다. 그 이면에는 최근 불거진 신규 교원 감축의 여파도 있다는게 교육계의 시각이다. 교육부가 다음자 발표할 중장기 교원수급계획에 따라 교전원 운영계획도 영향을 받을 수 있다. 교총협은 정부의 중장기 교원수급계획에 대해서도 “인구 절벽에 종속된 기계적인 감축 논리를 극복해야 한다”며 조심스레 우려를 표했다. 신규 교원 감축을 골자로 한 교원수급계획에 대해서는 전국시도교육감협회와 교원단체들도 일제히 반발하고 있다.