최근 뜨거운 감자로 떠오른 맥주시장에서 수입맥주의 파상 공격은 두드러진다. 업계 일각에선 향후 3년 뒤면 수입맥주 매출이 절반 이상 넘어서는 것이 아니냐는 전망마저 나올 정도다.
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롯데마트에 따르면 수입맥주 매출은 2012년 15.8% 늘어난데 이어 지난해엔 무려 32.9%가 증가했다. 올 들어서도 현재(13일 기준)까지 매출 신장률이 34.2%에 달한다. 반면 국산맥주는 2012년 매출이 1.4% 빠진데 이어 지난해엔 9.8%로 매출 하락폭을 키웠다. 올 들어선 불과 넉 달만에 매출이 전년에 비해 5.8%나 떨어지는 등 국산맥주의 위상은 날이 갈수록 떨어지고 있다.
이에따라 전체 맥주 매출에서 차지하는 수입맥주의 매출 구성비도 지난 2010년 10.8%에 그쳤던 것이 현재 27.0%까지 늘었다. 불과 5년 사이에 17%포인트 가량 볼륨을 키운 셈이다.
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이영은 롯데마트 주류MD(상품기획자)는 “수입맥주의 경우 2010년 대비 전체 맥주 매출에서 30% 수준에 가깝게 근접할 정도로 최근 큰 성장세를 보이고 있다”며 “이런 수준이면 3년 후 정도면 매출에서 차지하는 비중이 50%를 넘을 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.
수입맥주가 이처럼 단기간에 대형마트를 점령한 데에 다양한 맥주 맛에 대한 니즈와 함께 수입맥주의 공격적인 프로모션 탓이 크다는 분석이다. 최근 맥주에 대한 기호가 롤러코스터를 탈 정도로 급변하고 있는데다, 20%에 가까운 가격할인이라는 무기까지 장착해 국산맥주를 위협하고 있다는 것이다.
유통업계 한 관계자는 “주류의 경우 증정행사는 국산이나 수입산이나 모두 원가의 5% 이내에서만 할 수 있지만 가격할인의 경우엔 사정이 다르다”며 “국산맥주의 가격할인폭은 기껏해야 10% 수준에 불과하지만 수입맥주는 최대 20%까지도 가능한 구조다”고 말했다.
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맥주 등 주류의 가격할인 행사는 국세청에 신고된 원가내에서만 할 수 있기 때문이다. 맥주 가격이 국세청 신고 원가에 일정 정도으 마진을 얹어 책정하는 구조인데 국산맥주는 마진폭이 10% 안팎에 불과하지만, 수입맥주는 마진폭이 상대적으로 커 20% 수준에 달한다는 것이다. 그만큼 가격할인 행사폭을 크게 잡을 수 있는 셈이다. 대형마트에서 흔히 보는 ‘수입맥주 1만원 대행사’가 가능한 것도 이와 무관치 않다.
국민 간식 과자시장도 수입산의 공격이 거세기는 마찬가지다. 경기불황으로 군것질 거리를 줄이면서도 오히려 수입과자는 찾는 역설적인 상황이 벌어지고 있는 것이다.
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한미경 이마트 과자 바이어는 “소비수준 상승과 해외경험으로 소비자층이 넓어지면서 자연스레 수입품에 대한 수요도 커지고 있다”며 “스웨덴의 발레리나 쿠키, 네덜란드 와플 등 기존 미국 일본 등으로 한정된 수입국도 최근엔 여러 나라로 다양화되고 있으며, 그 품목도 캔디와 초콜릿 등 다양한 상품들로 확대되고 있다”고 설명했다.
실제 롯데마트에 따르면 국산과자의 매출은 지난해에만 11.4% 떨어진 반면, 수입과자는 오히려 12.3%나 늘었다. 특히 수입 비스킷은 지난 2011년 23.5% 성장한 데 이어 2012년 35.3%, 지난해엔 20.6%의 높은 성장세를 기록한 반면, 국산 비스킷은 지난 2011년 4.8% 성장한 이후 2년 연속 마이너스 성장에서 벗어나지 못하고 있다. 이같은 수입현상은 일반 스낵류나 파이, 시리얼, 캔디, 초콜릿 등 모든 과자류에서 벌어지고 있다.
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업계 일각에선 최근 국내 과자 가격이 잇따라 인상된 것도 수입과자의 전성시대를 부추기고 있는 것으로 보고 있다. 롯데제과는 지난해 10월 마가렛트와 몽쉘크림케이크 등 과자 10여종의 가격을 10% 정도 인상했다. 해태제과는 지난해 12월 에이스 등 7개 제품의 가격을 평균 8.7% 올렸고, 같은 달 오리온은 초코파이 등 6개 제품을 11.9% 인상해 국산 과자에 대한 가격부담감이 커지고 있다는 것이다.
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실제 이마트에서 판매하고 있는 주요 과자류의 가격을 비교하더라도 수입과자와 국산과자의 차이는 그리 크지 않다. 수입산인 치오 스틱 앤 프레즐(250g)은 2480원으로, 비슷한 롯데샌드(300gㆍ2880원)와 가격차이가 별로 크지 않아 최근들어 수입과자에 대한 가격저항이 떨어지고 있다는 분석이다.
이에대해 과자업체 한 관계자는 “단순히 가격 인상이라는 측면에서 국산과자와 수입과자를 비교하는 것은 자칫 위험할 수도 있다”며 “과자 역시 일반 다른 먹거리와 같은 잣대에서 볼 필요가 있다”고 항변했다.
한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com
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