서민들은 허리띠를 좀더 바짝 졸라매야할 것 같다. 연말을 앞두고 식료품 가격인상 쓰나미가 몰려오고 있기 때문이다. 우유를 비롯한 유가공품이 줄줄이 오른데 이어 음료와 주류까지 인상 대열에 속속 가세할 채비를 보이는 실정이다. 우유발로 시작된 가격인상 행보가 발효유, 탄산음료, 커피, 맥주 등으로 급속히 확산되며 연말 식탁물가 불안을 가중시키고 있다.

▶음료 주류 가격인상 쓰나미 예고=요 식음료 및 주류 가격을 줄줄이 인상될 태세다. 이미 롯데칠성, 오비맥주 등 일부 업체가 제품 가격인상을 선언했고 라면, 소주를 생산하는 업체들도 가격인상을 저울질하고 있다. .

실제 국내 최대 음료업체인 롯데칠성은 18일부터 칠성사이다와 펩시콜라 등 5가지 음료의 출고가를 제품당 최고 9% 올린다고 17일 발표했다. 롯데칠성의 가격인상 계획안에 따르면 1,5ℓ 페트병 기준으로 칠성사이다 7%, 펩시콜라 9%, 게토레이 9%, 칸타타 3.8%(250㎖ 기준), 레쓰비 5.5%(175㎖ 캔) 가량 올린다는 방침이다. 


롯데칠성 관계자는 “올해 들어 설탕 가격이 30% 이상 뛰고 포장재, 캔 가격이 올라 가격인상이 불가피하다“고 말했다. 하지만 이번 가격인상 목록에 들어간 품목들은 서민들이 즐겨먹는 다소비 제품이어서 식탁물가에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전문가들은 전망하고 있다.

이에 앞서 코카콜라음료는 지난 1일 코카콜라 8.6% 등 스프라이트와 조지아 커피 등 18개 제품 가격을 6~9% 올린 바 있다. 국내 1,2위 음료회사가 나란히 콜라와 사이다, 커피음료 등 인기상품을 중심으로 가격을 올리면서 동아오츠카, 해태음료, 웅진식품 등 다른 음료업체들도 줄줄이 제품 값 인상에 나설 공산이 커졌다.

주류 가격도 심상치 않다. 맥주업계 2위 기업인 오비맥주가 가격인상을 추진하고 있기 때문이다. 오비맥주는 이달 하순께 카스와 오비 등 맥주 출고가를 9.6% 가량 인상할 예정이다. 이 경우, 카스 500㎖ 병맥주의 출고가는 1021.8원에서 1119.89원으로 오른다. 국세청과 가격인상 시기와 인상폭을 두고 막바지 협의를 벌이고 있는 오비맥주 측은 인상 시점이 19일로 잡았던 당초 계획보다 다소 늦어지지만 연내 9.6% 인상은 불가피한 상황이라고 말했다.

오비맥주가 가격인상을 단행할 경우 하이트맥주는 물론 소주나 위스키 등 다른 술도 연쇄적인 가격인상 현상이 나타날 수 있다는 게 업계의 관측이다. 업계 일각에선 올해 연말을 기해 일부 소주 가격이 인상될 가능성이 높다는 목소리가 파다한 상황이다. 수익성이 악화된 라면도 연말을 틈타 한자릿수 가격인상에 나설 것이란 전망에 무게가 쏠리고 있다. 연말을 앞두고 또 한차례 물가 인상 쓰나미가 점쳐지는 이유다.

▶발효유, 가공우유 등 흰우유發 인상 봇물=흰우유發 유가공품 인상이 유가공품 전체로 급속히 확산되고 있다. 이미 어린아이들이 매일 마시는 우유 가격는 대부분 이달부터 일제히 가격표가 바뀌고 있다. 실제 남양유업과 매일유업은 최근 대형마트에서 2200원에 판매하던 1ℓ짜리 흰우유 가격을 2350원을 받기 시작했다.

남양유업은 또 지난 10일 부터 대형마트, 슈퍼마켓, 편의점 등 소매점에 공급하는 ‘불가리스’ 6종과 ‘짜먹는 이오’ 2종 등 발효유 8종의 공급가격을 일제히 올렸다. 대형마트 기준으로 ‘불가리스’ 150㎖ 제품 4개짜리 1묶음 상품이 3900원에서 4300원으로 10.3% 인상했다. ‘짜먹는 이오 복숭아’ 40㎖ 제품 12개짜리가 3380원에서 3650원으로 8% 올랐다.

14일엔 매일유업의 ‘카페라떼’도 1200원에서 1300원으로 올랐다. 빙그레와 한국야쿠르트의 인기상품도 가격인상이 잇따랐다. 편의점에서 240㎖ 1통에 1100원하던 빙그레의 바나나맛 우유는 1200원(9.1% 인상)을 줘야 마실 수 있게 됐다. 한국야쿠르트의 ‘헬리코박터 프로젝트 윌’도 1200원에서 1300원으로 8.3% 비싸졌다.


이뿐 아니다. 지난 24일 우유값을 2300원으로 올렸던 서울우유도 대형마트 판매가격을 2350원으로 재차 상향조정할 움직임이다. 우유가 들어가는 아이스크림, 커피음료, 치즈 등의 제품들도 언제든지 가격표가 바뀔 수 있는 가격인상 예비군들이다. 한편 푸르밀, 다논코리아 등 다른 업체들도 대형마트측과 제품값 인상률과 시기를 협의중인 것으로 알려져 유가공품의 가격인상 도미노가 당분간 지속될 가능성이 높다.

<최남주 기자 @choijusa> 
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