씨앤케이(CNK)인터내셔널 주가조작 의혹에 대해 검찰이 수사에 나섰다. 대검찰청은 지난 18일 증권선물위원회가 전자문서로 고발장을 제출함에 따라 이 사건을 서울중앙지검 금융조세조사3부(부장검사 윤희식)에 배당했다고 밝혔다.

증선위는 전날 정례회의를 거쳐 오덕균 CNK 대표와 정모 이사, CNK법인과 CNK마이닝법인을 검찰에 고발하고, 조중표 전 국무총리실장 등 6명을 검찰에 통보하기로 했다. 증선위에 따르면 이들은 미공개정보를 이용한 주가조작으로 수백억원대 부당이득을 챙긴 혐의를 받고 있다. 오 대표가 주가조작으로 자신과 처형인 정 이사가 보유한 주식을 팔아 챙긴 부당이익은 727억원에 달하는 것으로 알려졌다.

조 전 실장은 오 대표를 통해 외교부가 허위·과장된 보도자료를 배포하는데 개입했으며 CNK주식을 이용해 수억원의 차익을 남겼다는 의혹을 받고 있다.

검찰은 고발장을 비롯한 관련 서류를 면밀히 검토한 뒤 수사팀을 꾸려 본격적인 수사에 나설 방침이다. 검찰은 우선 증선위로부터 고발 또는 통보된 인물을 중심으로 수사를 벌여나갈 계획이지만 주가조작에 총리실과 외교부 직원들이 광범위하게 연루됐다는 의혹이 제기되는 만큼 언제든 수사 외연을 확대할 수 있다는 입장이다.

이 사건은 지난 2010년 12월 17일 외교부가 “CNK가 카메룬 요카두마 지역의 4억2000만 캐럿 상당의 다이아몬드 개발권을 따냈다”는 내용의 보도자료를 배포하면서 불거졌다. 그러면서 유엔개발계획(UNDP)와 충남대 탐사팀의 탐사 결과라고 덧붙였다. 연간 전 세계 다이아몬드 생산량인 약 1억7000만 캐럿의 2.5배가 넘는 다이아몬드 광산 개발 사업은 단숨에 주식시장의 주목을 받았고 3400원대였던 주가는 3주 만에 1만8000원대로 5배 가량 치솟았다.

이후 매장량에 대한 의문이 제기됐지만 외교부가 지난해 6월 “카메룬 정부가 매장량을 공식 인정했다”는 내용의 보도 해명자료를 내면서 주가를 다시 상승했다.

그러나 이미 2009년 두 차례 이뤄진 발파탐사로 매장량이 발표치의 6% 수준에 불과하다는 결과가 나와있었으며 4억2000만 캐럿이라는 수치도 CNK자체 탐사 결과인 사실이 드러났다.

결국 이러한 허위·과장 보도자료가 외교부를 통해 흘러나오는데 조중표 전 실장이 핵심적인 역할을 했을 것이란 의혹이 제기됐다. 조 전 실장은 퇴직후 CNK 고문으로 옮겼으며 외교부의 첫 보도자료가 나오기 전후 주식거래를 통해 수억원대 차익을 본 것으로 알려졌다.

또한 김은석 외교통상부 에너지자원대사의 친익천도 CNK주식으로 시세차익을 봤다는 의혹에 대해 감사원이 감사를 벌이고 있으며 정치권에선 2010년 5월 민관 대표단을 이끌고 카메룬을 방문해 다이아몬드 개발권 부여 최종협의에 나섰던 박영준 전 차관에 대해서도 의혹의 시선을 보내고 있다.

때문에 감사원 감사 결과와 검찰 수사에 따라 이번 사건은 단순한 주가조작이 아니라 권력층이 개입한 거대 ‘게이트’로 비화할 가능성도 배제할 수 없다.

김우영 기자/kwy@heraldcorp.com