새누리당 공천 결과에 불복 사태가 잇따르면서, 현역 25% 배제를 위한 ‘컷오프 룰’의 공정성 논란이 일고 있다. 일부 낙천자들은 도대체 ‘컷오프의 실체가 뭐냐’, ‘자료를 공개하라’며 강하게 반발하고 있다. 공추위는 탈락자들의 원성이 쏟아지자 ‘컷오프 룰을 적용했다’는 해명을 ‘전가의 보도’처럼 내놓고 있다.

새누리당 비상대책위원회 정치쇄신 분과에서 만든 ‘컷오프’는 현역의원의 지지율(50%), 당내 예비후보와 경합시 경쟁력(25%), 야권 또는 무소속 후보와 경합시 경쟁력(25%)이 종합된 객관적 지표다. 이를 위해 여의도연구소는 지역별로 돌아가며 세 차례 여론조사를 실시했다. 그중 현역의원의 지지율이 전체 배점의 50%를 차지, 지역 민심이 탈락 여부의 가장 중요한 잣대로 인식돼왔다.

그러나 이번 공천에서 탈락한 일부 의원은 “여론조사에서 압도적으로 앞섰는데도 탈락시켰다”며 억울함을 호소하고 있다. 특히 서울 지역의 신지호ㆍ진수희ㆍ유정현 의원 등은 지역 여론조사 결과가 좋았음에도 공천에서 보류되자 “컷오프 결과를 공개하라”며 반발하고 나섰다.

진수희 의원(성동갑)은 “1차 후보적합도 조사에서 제가 (당내 경쟁자를) 약 20% 포인트 차로 앞선 것을 확인했고, 복수의 관계자로부터 ‘25% 컷오프’ 대상도 아니라고 들었다”며 “전략지역으로 선정한 명확한 기준을 밝혀 달라”고 말했다. 중랑갑의 유정현 의원도 “여론조사에서 (이 지역 공천이 확정된) 김정 후보와 지지도가 12배 이상 차이가 나는 등 어느 면을 보더라도 납득할 수 없는 비상식적인 공천결과”라며 분개했다.

이에 대해 공추위는 컷오프가 단순히 객관적 지표로만 결정나는게 아니라고 해명했다. 권영세 사무총장은 “컷오프가 공천의 유일한 잣대될 수 없다. 도덕성이나 부적합 사유 등도 평가 기준에 포함된다”며 뒷수습에 나섰다. 하지만 탈락자들의 의구심은 사그라들 기미가 없다. 여론조사 결과가 현저히 높은 후보들의 탈락은 컷오프에서는 통과됐지만, 계파학살을 위한 인위적 배제라는 반발이다.

조민선 기자/bonjod@heraldcorp.com