［헤럴드 경제=김영화 기자］미국에서 콜로라도주(州) 극장 총기 난사 사건 후 총기 규제에 나서자는 목소리가 다시 커지고 있다. 하지만 미국내 보수 단체 및 업계의 반대 여론이 드세 이번에도 현실화 가능성은 그리 크지 않다는 관측이 나오고 있다.

민주당과 공화당은 22일(현지시간) 일요 시사프로그램에서 총기 규제를 둘러싼 시각차를 뚜렷히 드러냈다.

공격용 무기 소유 금지 입법을 추진중인 다이안 페인스타인 민주당 상원 정보위원장은 폭스뉴스 채널에 출연해 “전쟁용 무기가 거리에 나돌아다니게 해서는 안된다”고 강력한 총기규제를 주장했다. 반면 론 존슨 공화당 상원의원은 “총기 규제는 자유를 억압하는 일”이라고 맞섰다.

앞서 민주당 대통령 후보 지명 전당대회 의장인 안토니오 비아라이고사 로스앤젤레스 시장은 21일(현지시간) 콜로라도주 총기난사 희생자에 대한 애도 성명에서 “비정상적인 사람, 범죄인의 손에 총이 쥐어져 무고한 시민이 희생되는 일을 막기 위해 연방 정부 차원의 강력한 총기 규제가 시급하다”고 밝혔다.

대표적 총기 규제론자인 마이크 블룸버그 뉴욕 시장도 지난 20일 올 대선 양당 후보인 버락 오바마 대통령과 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사에게 “구체적인 총기 규제책을 내놓으라”고 목소리를 높였다. 뉴욕타임스(NYT) 등 미 주요 언론 역시 사설을 통해 총기 규제 강화를 촉구하고 나섰다.

하지만 아직 백악관과 롬니 진영은 희생자 및 유가족에 대한 애도와 유감 표명 외에 총기 규제와 관한 이렇다할 입장은 내놓지 않고 있다. 워싱턴 정가에 막강한 입김을 행사하는 총기 규제 반대 단체인 전미총기협회(NRA) 등의 눈치를 보고 있는 탓이다.

지난 1994년 빌 클린턴 대통령과 민주당은 10년 시한의 공격용 총기 소유 금지 법안을 의회에서 통과시켰다가 거센 반발 여론에 부딪혀 그해 선거에서 졌다.

이 때문에 LA타임스는 업계의 끈질긴 로비와 함께 최근 총기규제에 우호적인 여론 등을 감안할 때 이번에도 강력한 총기 규제의 입법 가능성은 높지 않다고 지적했다.

한편 총기 난사 용의자 제임스 홈스는 독방에 수감됐으며 미 경찰은 그의 컴퓨터를 발견해 조사중인 것으로 알려졌다. 총알 6000여발을 집안에 쌓아두고, AR-15 자동소총 등 4종의 총기류를 합법적으로 구입해 수개월간 범행을 치밀하게 준비한 그는 무기 구입에 쓴 돈이 무려 1만5000달러에 달하는 것으로 밝혀졌다.

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