박근혜 대통령이 5월 상순 미국을 방문한다. 취임 후 첫 해외방문지로 미국을 택한 것이다. 윤창중 청와대 대변인은 12일 춘추관에서 브리핑을 갖고 “박 대통령은 버락 오바마 대통령의 초청으로 미국을 방문할 예정이며, 5월 상순 방미를 염두에 두고 한ㆍ미 간 협의를 진행 중”이라고 밝혔다.

윤 대변인은 “작년 12월 대선 직후인 12월 21일 양국 정상은 전화 통화를 해 조속한 시일 내에 한ㆍ미 정상회담 개최 필요성에 공감한 바 있다”며 “지난 2월 톰 도닐런 미국 백악관 국가안보보좌관이 취임식 경축사절로 방한한 계기에 박 대통령이 5월 중 방미해주기를 바란다는 초청 의사를 전달해온 바 있다”고 말했다. 

윤 대변인은 “이번 미국 방문은 박 대통령 취임 후 첫 해외방문이 될 것이며, 이는 최근 한반도 정세와 동맹 60주년을 맞는 한ㆍ미 동맹의 중요성 등을 감안한 것”이라고 설명했다. 또 “방미 관련 구체 사항에 대해서는 양국 간 외교채널을 통해 계속 협의해 나갈 예정”이라고 덧붙였다.

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com