〔헤럴드경제=한석희ㆍ원호연 기자〕청와대와 정부가 최고조로 달한 위기 수준을 톤다운 시키는데 고심하고 있다.강(强) 대 강(强)으로 치달을 경우 자칫 북한을 또 다시 자극, 국지전 등 최악의 상황을 맞을 수 있다는 판단에서다.

연일 계속되는 북한의 위협에도 불구하고 박근혜 대통령이 4일 국토교통부와 환경부 업무보고 등 예고된 일정을 그대로 밟은 것도 이와 무관치 않다는 분석이다. 지난 기획재정부와 금융위원회의 업무보고 일정을 연기하고 예고에 없던 외교안보장관회의를 긴급히 소집한 것과는 180도 다른 행보인 셈이다.

청와대 핵심 관계자는 “한반도 위기감에도 불구하고 대통령께서 정상적인 국정운영을 그대로 수행하시는 걸 눈여겨 봐야 한다”며 “안보를 엄중하게 대응하면서도 (안보) 리스크를 관리해야 한다”고 말했다.

정부 고위 당국자도 “현재로선 국가안전보장회의(NSC)를 개최하는 방안도 검토되지 않고 있다”며 “지금은 차분하게 북한의 동향을 점검하고 대응태세를 마련하는 게 중요하지, 대통령께서도 북한을 쓸데 없이 자극할 경우 오히려 안보에 도움이 안된다는 판단을 하고 계신 것 같다”고 말했다.

청와대 또 다른 관계자도 이와관련 “안보 문제는 엄중한 상황이다 보니 여러 곳에서 말이 나갈 경우 혼선이 생길 뿐 아니라 자칫 더 큰 문제를 불러올 수 있다”며 개성공단 등 북한의 최근 동향과 관련된 모든 채널을 통일부에서 담당하기로 했다고 전했다.

통일부와 외교부가 정중동(靜中動)의 행보를 보이고 있는 것도 한반도 위기 관리가 중요하다는 정무적 판단이 우선했기 때문이라는 시각이 많다. 북한을 자극할 경우 북한이 어디로 튈지 모를 뿐만 아니라 자칫 잘못하면 ‘한반도 신뢰프로세스’라는 대북정책 자체가 무용지물이 될 수 있기 때문이다.

통일부는 사태 안정과 국민의 신변보호를 위한 대책 마련에 들어갔지만 북한을 자극하거나 하는 등의 행보에는 자제를 하고 있다. 외교부 역시 당초 예상됐던 대중외교를 통한 북한 압박 카드에는 소극적인 모습이다.

외교부 한 당국자는 “이규형 주중 한국대사가 중국 외교부 장예쑤이 부부장을 만난 이후로 주한 중국 대사를 접촉하거나 양국 정상간 의견교환은 준비되지 않는 것으로 안다”고 전했다. 중국을 통해 북한을 압박할 경우 오히려 북한을 자극시킬 수 있다는 점에서 사태 추이를 지켜보고 행동에 나서겠다는 것이다.

대북 소식에 정통한 한 고위 관계자도 “단호하지만 점잖게 ‘우리 말 들으면 먹고 살게 해줄게’ 정도로 타이르는 정도가 되야 한다”며 “청와대 등 외교안보컨트롤타워는 여러가지 종합적인 상황을 봐가며 정무적 판단을 해야 한다”고 강조했다.

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