“선행학습을 그렇게 다 금지하면, 지방의 영세 학원들은 죽으라는 거 아닙니까.”

요즘 국회 교육문화체육관광위 소속 의원실에는 이 같은 항의전화가 빗발친다. 박근혜 대통령의 ‘선행학습 금지’ 공약을 뒷받침하는 입법이 진행되자, 전국의 학원가들이 일제히 반발하기 시작했다.

박 대통령이 23일 국무회의에서 “시험에서 선행학습 부분에 대해서 내지 않겠다고 하면 실제로 나오지 않아야 한다. 그래야 사교육 문제에 대해 질서가 잡히기 때문에 충실하게 지켜져야 한다”고 당부한 직후, 지방 학원가의 항의는 더 거세게 들끓었다.

그래서인지 관련 법안인 ‘공교육정상화촉진법안’(새누리당 강은희 의원), ‘선행교육 규제에 대한 특별법’(민주통합당 이상민 의원)의 학원 규제 방안도 영 미덥지 못하다.

강 의원이 다음주 초 발의할 ‘공교육정상화촉진법’은 학원 규제에 소극적인 것으로 알려졌다. 교과서 수준 이상의 문제를 출제하는 대학 규제가 골자다. 선행학습의 ‘주범’인 사교육은 내버려두고 ‘공범’인 공교육만 잡는 실효성 없는 조치로 전락할 공산이 크다. 강 의원실 관계자는 “학원의 종류와 선행학습 방식이 너무 다양해서 학원규제 방안을 법에 담는 게 사실상 불가능하다”고 설명했 다.

이상민 의원이 지난 16일 발의한 ‘선행교육 규제에 대한 특별법’은 박 대통령의 공약과 달리 사교육시장의 선행학습을 강하게 규제하고 있다. 교습 정지 조치, 신고자에게 포상금을 주는 ‘학파라치’ 방안이 대표적이다. 그러나 이 의원의 학원규제 방안이 현실화될지는 미지수다. 국회 관계자는 “학원규제에 대한 여야 입장이 절충되는 과정에서 수위가 조절될 수밖에 없을 것”이라고 했다.

민주당 등 야당 의원들조차 학원규제에 대해 난색을 표하고 있다는 것이다. 국회 관계자는 “여야를 막론하고 지역구 의원들은 지역 학원가의 눈치를 보지 않을 수 없다. 선행학습과 사교육을 규제해야 한다는 당위성에는 공감하면서도 실제 입법화에 나서는 것은 꺼리고 있다”고 전했다.

선행학습 규제는 지난 대선에서 박근혜 대통령과 문재인 민주당 후보가 함께 약속한 공약이다. 대선이 끝난 후에도 여야를 막론하고 입법화 노력이 분주하게 진행되고 있다. 그러나 오랜만에 여야가 맞장구를 치는 대통령 공약이 정작 학원업계의 반발에 ‘빛 좋은 개살구’로 전락할 처지에 놓였다.

김윤희 기자/worm@heraldcorp.com