하지만 좋은 기술도 쓰는 사람이 좋아야 더 빛을 보는게 세상 이치다. IT 기술도 마찬가지다. 누구에게는 사람을 지켜주는 도구가 되지만, 누구에게는 사랑과 신뢰를 깨는 도구로도 활용된다.
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21일 미국의 워싱턴포스(WP)는 워싱턴DC가 3년 연속 ‘불륜도시’ 1위에 이름을 올렸다고 전했다. 우리에게는 프로야구 선수 강정호의 구단으로 더 익숙한 펜실베이니아의 피츠버그가 2위, 텍사스 주 오스틴이 3위에 올랐다. 메칭 사이트 ‘에슐리 매디슨’의 회원 정보를 분석한 결과다.
‘에슐리 매디슨’은 인터넷과 모바일을 이용, 사람을 매칭해주는 사이트다. 관심사가 같은 사람들을 찾아주고, 또 사랑을 원하는 청춘남녀를 찾아 짝지어 줄 수 있는 인터넷과 위치정보 시스템의 기술이 있기에 가능한 서비스다.
문제는 이 기술이 어느 새 불륜 조장 도구로 발전한 점이다. 에슐리 매디슨은 ‘기혼자 연애 주선’을 표방한다. 최근 우리나라를 찾은 이 회사 관계자는 “우리는 불륜을 조장하는 곳이 아니다”라며, 자신들은 쉽게 만날 수 있도록 공간만 제공할 뿐이라고 설명했다.
하지만 이 사이트를 이용하는 사람은 대부분이 기혼자다. 우리나라에서 이 사이트에 접속, 가입한 사람만 10만명이 넘는다는 주장도 나온다.
스마트폰 보급과 함께 빠르게 늘어났던 익명 채팅 앱들이, 성매매의 메인 도구로 활용되고 있다는 뉴스도 심심치 않게 보인다. 이 중에는 기혼자들도 있다. 먼 곳에 사람과, 또 낯선 사람들과도 마치 옆에 있는 것처럼 만나고, 의사소통 할 수 있는 IT 기술의 발전이, 불륜을 돕는 도구로 활용되고 있는 단면이다.
이를 잡으려는 사람들 역시 IT 기술을 적극 활용하고 있다. ‘뛰는 IT를 나는 IT’로 잡는 모습이다. 최근 업계 한 관계자는 어린 자녀들의 미아 사고를 막고자 개발한 ‘키즈 밴드와 스마트 워치’를 보며 “잘못 활용될 경우가 걱정된다”고 푸념했다. 자녀의 실시간 위치 정보를 스마트폰으로 바로 알려주는 기능이, 배우자를 감시하는 도구로 전용될 수 있다는 의미다. 실제 일부 흥신소, 또 개인 사용자들은 자신의 명의로 개통이 가능한 점을 이용, 불륜이 의심되는 배우자의 차량 등에 몰래 설치하는 경우도 있다고 한다. 베터리 기술의 향상으로 하루 이틀은 충분히 충전 없이도 작동 가능한 점도 한 몫 한다.
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최근 한 이동통신사가 선보인 애완 동물용 장치도 마찬가지다. 애완 동물의 특성을 감안, 위치를 측정하고 운동량을 알려주는 이 도구는 작은 크기로 인해 불륜 감시용으로 전용될 가능성이 높다. 월 사용료 또한 5000원에 불과해 경제적 부담도 적다. 단순 위치 추적을 넘어, 평소와 다른 운동량 발생 여부까지 알 수 있기에 키즈 밴드보다 더 효용성이 뛰어나다는 지적까지 나온다.
사물인터넷 시대를 여는 대표적인 보안 장치 홈 CCTV도 마찬가지다. 인터넷 등에서는 부담없는 가격에 24시간 작동하고, 이상 움직임이 감지될 경우 화면 전환까지 가능한 홈 CCTV를 배우자 감시를 위해 몰래 설치했다는 글들을 어렵지 않게 볼 수 있다. 업계 한 관계자는 “어떤 목적으로 만들었건, 쓰기 나름”이라며 “의도하지 않은 목적으로 사용하는 것을 막을 방법도 없다”고 설명했다.
choijh@heraldcorp.com