[헤럴드경제=이슬기 기자] 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자의 과학관과 역사관을 둘러싼 논란이 거센 가운데, 박근혜 정권 당시부터 이른바 ‘창조과학자’를 정부 요직에 중용하려는 시도가 반복돼왔다는 주장이 제기됐다. ‘적폐청산’을 내세운 문재인 정부가 오히려 전 정권의 적폐를 ‘계승’하는 것 아니냐는 우려가 과학계에서 커지는 모양새다.

‘초파리 유전학자’로 잘 알려진 김우재 캐나다 오타와대 교수는 13일 포스텍 생물학연구정보센터(BRIC)에 발표한 기고문에서 “2012년 박근혜 정부는 장순흥이라는 창조과학자를 교육과학분과 인수위원장에 임명했다”며 “이후 미래창조과학부가 발족했음은 모두가 아는 사실”이라고 강조했다.

김 교수는 이어 “보수적인 기독교인들의 적극적인 지지로 당선된 박근혜 정부에서 과학은 여러모로 신음해야만 했다”며 “X-프로젝트라는 대국민 과학기술연구비 프로젝트는 영구기관을 믿는 사이비과학자가 주도했고, 창조과학회의 학술원장이었던 김준 고려대학교 생명과학부 교수가 한국연구재단 생명과학단장에 선임되기도 했다”고 다양한 사례를 제시했다.

박성진 중소벤처기업부 장관 후보자가 지난 11일 국회 인사청문회에서 개회를 기다리고 있다. [사진제공=연합뉴스]

즉, “창조과학으로부터 가장 보호되어야 할 생명과학 연구비를 좌지우지하는 자리에, 창조과학회의 그것도 학술원장이 버젓이 앉아 몇년간 연구비 집행을 결정했다”는 게 김 교수의 지적이다. 김 교수는 그러면서 “이제 중소벤처기업부 장관이라는 중책에 창조과학회의 이사가 임명됐다”며 “이게 정상적인 나라인가? 과학이 사라진 나라에서나 일어날 일이 한국에서 버젓이 벌어지고 있는 것”이라고 답답한 마음을 드러내기도 했다.

한편, 김 교수는 기고문에서 창조과학의 해악을 ‘사회를 움직이는 권력을 갖기 위해 공적 영역으로 스며들려 하는 것’이라고도 규정했다.

김 교수는 “카이스트에서 버젓이 창조과학회 회원들이 모여 동호회 활동을 하는 것까지 눈에 불을 켜고 비난할 필요가 없다”며 “단, 카이스트의 정규 세미나 혹은 정규 강의에서 창조과학이 강의 된다면, 창조과학자가 과학기술 정책을 좌우할 공직자에 이름을 올린다면, 창조과학자가 대통령이 되려 한다면, 그들을 반드시 막아야 한다”고 촉구했다.

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