인터넷 범죄 관련 자료사진. [헤럴드경제DB]

-사회 이슈 있을 때마다 판치는 가짜뉴스
-일부는 직접적인 피해 낳기도…개선 필요

[헤럴드경제=김성우 기자] #. “유튜버 A 씨 사건을 수사하고 있는 경찰이 악플러들을 소환조사하고 있다.”

21일 온라인커뮤니티에 올라온 한 게시글이 메신저를 타고 많은 누리꾼들 사이로 퍼졌다. ‘명예훼손’과 직접적인 연관이 없는 글을 올렸는데 경찰이 자신을 모욕죄 혐의로 피의자 소환해 수사하려 한다는 내용이었다. 누리꾼들은 의아하다는 반응을 보였다. ‘허황된 소환조사’라는 비판이 이어졌다. 극우 성향의 온라인 커뮤니티에서는 모욕죄의 존재 자체를 비판했다. 경찰을 비방하는 반응도 올라오기 시작했다.

하지만 경찰은 여기에 사실무근이라는 입장을 내놨다. 일종의 ‘가짜뉴스’였던 셈이다. 한 경찰 관계자는 “A 씨 사건은 수사가 진행되고 있지만, 악플러에 대한 수사는 진행되고 있는 건이 없다”고 설명했다.

온라인 커뮤니티에서 다시금 가짜뉴스가 기승을 부리고 있다.

난민과 미투(Metooㆍ나도 피해자다) 등, 사회적 이슈로 뜨거운 분야면 어김없이 등장한 가짜뉴스는 대중들을 속이는 도구 역할을 하고 있다.

최근 온라인 커뮤니티 게시판에는 ‘이슬람 종교를 가진 외국인들이 서울 도심에서 집단 성폭행을 모의하고 있다’는 가짜뉴스가 올라왔다. 게시물은 사실이 아니었다. 하지만 누리꾼들은 같은 내용의 게시글을 온라인 커뮤니티 방방곳곳으로 뿌렸다.

미투피해자와 양심적 벙역거부자 등 폭로 피의자들도 표적이 된다. 위의 A씨 사례도 이중 하나다.

네이버와 다음 등 온라인 검색사이트들이 모여서 만든 ‘ 한국인터넷자율정책기구(KISO)’가 가짜 뉴스 신고센터’를 만들었지만, 아직까지는 홍보가 덜 됐다. 이곳을 찾아오는 유언비어 숫자가 적은 상황이다.

경찰에 신고를 하기 위한 절차도 복잡한 편이다. 구체적인 증거물이 있어야 한다.

이같은 가짜뉴스들은 타인에 대한 간접적인 피해로 이어질 수 있다는 점에서 우려의 대상이 된다.

대선후보의 태마주에 대한 가짜뉴스, 비트코인 등 가상화폐 투자정보에 대한 가짜뉴스 등이 수차례 피해를 낳아 화제가 되기도 했다. 투자자들이 온라인에서 떠도는 가짜뉴스만 믿고서 투자를 진행했다가 크게 피해를 보는 사레가 속출한 것이다.

이에 경찰 관계자는 “누리꾼들은 출처가 불분명한 인터넷에 떠도는 정보를 받았을 때 합리적으로 한번쯤 생각해봐야 한다”면서 “가짜뉴스를 없애기 위한 사회적인 노력도 진행되야 한다”고 강조했다.

zz@heraldcorp.com