코로나19 15분 내 진단 ‘항체진단기술’ 개발 속도낸다

[헤럴드경제=구본혁 기자] 정부가 15분 이내에 코로나19 감염 여부를 신속 진단할 수 있는 항체 진단기술 개발 지원에 나선다.

과학기술정보통신부 정병선 제1차관은 17일 국내 항체 진단기업과 함께 코로나19 대응을 위한 현장의 애로 사항을 청취하고 감염병 관련 진단기업에 대한 지원 방안을 논의하는 간담회를 했다.

이날 간담회에서는 주로 코로나19 항체 신속 진단기술 기업에 대한 애로 사항 청취와 국가 차원의 지원 방안에 대한 논의가 이뤄졌다.

항체 진단기술은 15분 이내에 코로나19 바이러스 항체 형성을 확인, 감염 여부를 빠르고 간편하게 진단할 수 있는 기술로서, 최근 해외의 심각한 코로나 확진자 증가 추세에 따라 지역사회 감염 경로 조사 등에 활용할 수 있어 항체 진단기술의 중요성이 점차 커지고 있다.

특히 항체 진단기기는 별도 장비와 시설이 필요 없어 전문의료인 등이 부족한 해외 국가에서 코로나19 대응을 위한 수요가 커지고 있기에 국내 기업의 수출에 대한 기대가 커지는 상황이다.

과기부는 생명연, 화학연 등 7개 연구기관으로 구성된 ‘감염병 의료기기 연구협의체’와 기업 간의 협력 방안 등에 관한 논의도 진행했다.

기업에 대한 구체적 지원 방안으로 감염병 의료기기 협의체에서는 생명연과 바이오나노헬스가드연구단이 기술 지원 총괄을 맡고, 원자력의학원과 충남대병원 등이 코로나 환자 혈액 임상자원 제공을 통해 진단기기 임상 성능 평가 등을 지원하는 방안에 다각적인 논의를 진행했다.

정병선 차관은 “과기부는 향후 진단기기업체를 포함한 관련 기업의 의견을 지속적으로 경청해 감염병 대응을 위한 국가 차원의 지원 방안을 지속적으로 발굴, 지원해나갈 계획”이라고 밝혔다.

nbgkoo@heraldcorp.com