• 김종인 비대위서 공식 논의 가능성
  “공력만 낭비” vs “부정적 이미지”

미래통합당의 ‘당명 변경’ 가능성이 거론되고 있다. 사실상 21대 총선용으로 지은 당명인데, 이번 선거에서 참패한 데 따라 수명이 다했다는 말에 따른 것이다.

반면 잦은 당명 변경으로 비웃음만 살 수 있다는 주장도 만만찮다. 어떤 결정이 있을지는 좀 더 두고 봐야 할 것으로 보인다.

김종인(사진) 통합당 비상대책위원장 내정자 측은 최근 당명 변경의 필요성을 주장하는 의견을 청취했고, 이를 검토 단계에 올린 것으로 26일 알려졌다. 김 위원장은 21대 총선 유세 운동 중 당명을 ‘민주통합당’ 등으로 몇차례 잘못 부르기도 했다.

총선 직후 한 라디오에서는 “당명이 머릿속으로 익숙히 들어오지 않았다”고 토로했다. 김상훈 통합당 의원은 이와 관련, 전날 기자들과 만나 “비대위에서 당명을 새로 정할 것 같다”고 했다.

앞서 자유한국당·새로운보수당과 미래를향한전진4.0(전진당) 등은 지난 2월13일 통합신당의 공식 명칭을 ‘미래통합당’으로 확정했다.

당시 박형준 통합신당준비위원장은 “새로운 정당이 중도·보수통합 정당이란 것을 알리는 게 중요하다고 본다”며 “통합이란 가치, 연대라는 의미, 그런 차원에서 정한 이름”이라고 설명했었다.

당명 변경을 놓고 당 내 의견은 분분하다. 당명을 근 100일만에 바꾸는 일 자체가 위험성이 크다는 주장, 당명을 바꾸지 않고서는 변화 의지를 보여줄 수 없다는 주장 등이 혼재하는 모습이다.

한 중진 의원은 “당명을 아무리 바꿔봤자 내부가 변하지 않으면 ‘말짱 도루묵’이란 것을 숱하게 보지 않았느냐”며 “공력만 낭비할 수 있다”고 했다.

한 초선 의원은 “‘미래통합당’ 당명은 선거공학적인 뜻만 담겨 있을 뿐 정치적 지향점이 없다”며 “유권자는 중도·보수의 핵심 가치를 이름으로 내건 정당에 더 큰 애착심을 가질 것”이라고 설명했다.

전문가들의 주장도 엇갈린다. 한 정치 평론가는 “당명 변경을 추진하는 일 자체가 옛 정치로의 회귀로 보일 수 있다”고 분석했다.

반면 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “총선 이후 ‘미래통합당’이란 단어가 (유권자들에게)패배감이 짙은 어감으로 자리 잡았다”며 “통합당은 더 추락할 곳도 없다. 홍보 전문가를 영입해 당명과 로고부터 모든 것을 바꾸는 게 나쁘지 않다”고 설명했다.

한편 홍준표 무소속 의원은 통합당의 새 당명으로 현재 비례대표용 위성정당으로 있는 미래한국당을 권유한 바 있다. 홍 전 대표는 최근 페이스북에서 “당명은 정체불명의 통합당보다 미래한국당이 훨씬 선명하고 좋다”고 썼다.

이원율 기자