• 해변·EPL경기 구름인파에 우려 확산
  EU, 여행 자유화 조치로 유입 우려감

유럽 내에서 진정세를 보이던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 급속도로 재확산될 조짐을 보이고 있다. 이에 각국 정부가 서둘러 봉쇄 재개 카드를 검토하는 등 신속한 대처에 나서고 있다.

프리티 파텔 영국 내무장관은 28일(현지시간) BBC 방송과의 인터뷰에서 코로나19가 빠른 속도로 확산되고 있는 중부도시 레스터에 대한 봉쇄를 검토 중이라고 말했다.

AFP 통신에 따르면 레스터에서는 최근 2주간 658명의 추가 확진자가 발생했다. 이는 레스터의 코로나19 전체 확진자 수의 25%에 이르는 수치다.

영국에선 최근 경각심이 느슨해지며 코로나19 재확산 우려가 커지고 있다.

남부 본머스 등 주요 해변에 수만명의 인파가 몰려드는가 하면, 지난 26일에는 30년 만에 프리미어리그(EPL) 우승을 차지한 리버풀 FC의 팬 수천명이 대부분 마스크도 쓰지 않고 모여드는 등 사회적 거리두기는 뒷전인 모습이었다.

보건 전문가도 코로나19 재확산의 가능성에 대해 경고하고 나섰다. 영국 정부 비상사태 과학자문그룹 소속 제러미 파라 박사는 “영국의 상황은 칼날 위를 걷는 것과 같다”며 “향후 몇 주간 코로나19 확진자 수가 증가할 것으로 예상한다”고 했다.

이어지는 재확산 경고에도 보리스 존슨 영국 총리는 현지 언론과의 인터뷰에서 코로나19 확산 방지 조치에 자신감을 나타내며 경제 봉쇄 완화를 또 한 번 강조하고 나섰다. 그는 “병원·학교·도로 등 인프라 건설을 가속화해 일자리를 늘리기 위한 태스크포스(TF)를 가동할 것”이라며 “코로나19가 번개처럼 번졌지만 경제 회복 역시 번개처럼 진행된다. 영국 경제를 10년 전 수준으로 되돌리지 않을 것”이라고 말했다.

이 밖에도 다수의 유럽연합(EU) 외교관들은 여행 자유화 조치로 인해 코로나19가 재확산 중인 미국으로부터 확진자가 유럽으로 대량 유입될 가능성이 높다는 점에 대해 우려 중이라고 CNN은 보도했다.

신동윤 기자