• “이스타 파산·1600여명 실직 우려 커져

[헤럴드경제=양영경 기자] 국토교통부는 제주항공과 이스타항공 인수·합병(M&A) 무산과 관련해 “이스타항공은 경영 정상화가 매우 불투명한 상황에 놓이게 되어 고용 불안과 항공산업 파장이 우려되므로 플랜B(대안)를 조속히 검토·추진해달라”고 촉구했다.

인천국제공항에 멈춰서 있는 제주항공과 이스타항공 여객기 [연합뉴스]

김상도 국토부 항공정책실장은 23일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 “제주항공이 이스타홀딩스에 계약 해지를 통보함으로써 양사 간 작년 12월부터 추진한 M&A가 최종 결렬된 것을 매우 안타깝게 생각한다”며 이같이 밝혔다.

제주항공은 이날 이스타항공 경영권 인수를 위한 주식매매계약(SPA)을 해제했다고 공시했다. 국내 첫 항공사 간 기업 결합으로 주목받은 양사의M&A가 무산됨에 따라 항공업계 재편에 차질이 빚어지는 것은 물론 향후 이스타항공 파산과 직원 1600명의 대량 실직 우려가 커졌다.

김 실장은 “지난 3월 2일 제주항공 이스타홀딩스 간 주식매매 계약 체결 후 관계부처 간 협조하에 국내외 신속한 기업결합심사를 지원하고, M&A 성사 시 인수대금 1700억원 지원하기로 조속한 인수 종결을 적극 지원해왔다”며 “실무 단계에서 중재를 통해 임금체불을 해소하는 방안, 미지급금 규모 최소화 방안, 인수 성사 시 정부 추가 지원 금융 등 양사 이견을 좁히는 일을 해왔다”고 설명했다.

플랜B에 담길 내용에 대해서는 “이스타항공이 발표할 부분이어서 구체적인 내용을 말씀드리기 어렵다”며 “정부가 도와서 문제를 해결할 수 있는 부분이나 고용안정 방안을 찾을 수 있다면 적극적으로 검토하겠다는 입장”이라고 했다. 정부가 선제적으로 대안을 제시하기는 어렵다는 점을 밝힌 것이다.

다만, 이스타항공이 파산까지 이르게 되면 국토부가 지원할 수 있는 부분은 거의 없다고 봤다. 김 실장은 “파산 전 단계에서는 회사 차원의 자체 노력과 함께 정부가 지원할 수 있는 부분이 있다”며 “항공사가 파산 위험을 겪을 때는 운영자금 문제가 가장 크고, 이 부분에 대해선 국제선 운항 재개를 돕는 게 필요할 것”이라고 말했다.

이어 “상대적으로 코로나19 관리가 잘 된 나라를 중심으로 국내 상황이 안정되면 선별적으로 운항을 하려고 노력하고 있다”며 “우선 취항을 희망하는 베트남, 중국, 대만 등과 양자적 운항 재개를 할 수 있도록 지원할 계획”이라고 덧붙였다.

y2k@heraldcorp.com