• 삼성화재 부설 삼성교통안전문화연구소 자료
  '조건부 면허'엔 세대간 인식차

[헤럴드경제=신상윤 기자] 고령 운전자가 낸 교통사고의 치사율이 비(非)고령자 사고보다 80% 가량 높은 것으로 나타났다. 그만큼 위험하다는 것인데, 그러나 고령자들은 운전면허 제한에 대해 대체로 부정적인 입장을 보였다.

28일 삼성화재 부설 삼성교통안전문화연구소가 경찰청 교통사고 자료를 분석한 결과에 따르면 2019년 65세 이상 고령 운전자가 가해자인 교통사고는 3만3239건으로 2015년보다 44% 증가했다. 같은 기간 비고령 운전자가 가해자인 교통사고는 6% 감소했다.

조준환 수석연구원은 "65세 이상 인구가 증가하기도 했지만 교통사고 증가율이 훨씬 더 높다"고 설명했다.

이 기간 비고령 운전자 교통사고 100건당 사망자 수(치사율)은 1.7명인 데 비해 고령 운전자 교통사고 치사율은 2.9명으로 약 80% 더 높았다.

또, 고령자와 비고령자 운전면허 소지자 각 100만 명당 사망·중상자 수를 비교하면 고령자에서 63% 더 많은 것으로 나타났다.

특히 일반국도, 지방도, 군도 같은 차로 수가 적고 통행량이 적은 도로에서는 고령 운전자에 의한 사망·중상이 97∼105% 더 많았고, 곡선부 내리막에서도 고령 운전자가 낸 사고의 사망·중상자가 114% 더 많았다.

고령 운전자 중에서도 80∼84세가 낸 사고의 사망·중상자가 65∼69세, 70∼74세, 75∼79세, 85∼89세보다 더 많아 가장 '위험'한 연령대로 파악됐다.

이에 삼성교통안전문화연구소는 해외 각국이 운영하는 '조건부 운전면허(Conditional driving license)' 또는 '한정 운전면허(Restricted driver license)'를 도입할 필요가 있다고 제안했다.

앞서 작년 9월 경찰은 22개 민·학·관 기관이 참여한 '고령운전자 안전대책 협의회' 논의 결과를 바탕으로 2024년 말까지 조건부 운전면허제도를 도입하겠다고 발표했다.

세대 간 여론은 엇갈리고 있다. 삼성교통안전문화연구소가 작년 9월 전국 운전면허 소지자 2184명을 대상으로 벌인 설문조사에서 응답자의 74.9%가 조건부 운전면허 도입 필요성에 동의했다.

해외에서 운영 중인 면허 제한유형 가운데 ▲야간운전 금지(76.9%) ▲고속도로 운전금지(67.7%) ▲별도 최고주행속도(시속 60㎞ 등) 적용(68.3%) ▲긴급제동장치 등 첨단안전장치 장착 차량만 허용(70.6%) 등에 응답자의 3분의 2 이상이 긍정적인 반응을 보였다.

반면 ▲도시지역(시내도로)에서만 허용(56.8%) ▲집 반경 일정 거리 이내만 허용(52.5%) ▲동승자 탑승한 경우에만 허용(51.5%) 등에 대해서는 절반 가까이가 반대했다.

조건부 면허의 주요 당사자인 65세 이상의 응답만 따로 보면 75.7%가 조건부 면허 도입에 찬성했지만, 7개 제한 유형 중 4개에 대해 부정적 반응이 우세했고, 2개는 긍정 반응이 50%를 간신히 넘겼다. 야간운전 금지 조건에 대해서만 67.4%가 필요하다고 답변했다. 그러나 주간이라고 해도 2015∼2019년 고령 운전자 사고의 사망·중상자 수가 비고령 운전자보다 114%가 더 많다.

조 수석연구원은 "노화나 질병으로 인해 교통상황의 인지·판단·대응 능력이 떨어지더라도 안전운전 준수에 큰 결격사유가 없다면 운전면허를 취소하기보다 이동권을 최대한 보장해주는 조건부 운전면허 제도 도입이 필요하다"며 "운전자마다 운전 능력이 다르기 때문에 경찰과 의사 등 의견을 반영해 개인별 맞춤형 운전조건을 부여하는 것이 바람직하다"고 제안했다.