• 집단이탈한 전공의 복귀 기대와 달리 지원자 극소수 불과
  의대 교수들도 "지도 거부" 선언...의료공백 장기화 전망
  정부 '전문의 중심 병원' 등 의료개혁 박차

23일 서울 시내 한 대학병원에 2024년 상반기 신입 전공의 모집 안내 포스터가 붙어 있다. 이날 의료계에 따르면 사직 처리된 전공의 대다수가 올해 하반기 수련에 복귀하지 않고 미용병원이나 요양병원 취업, 미국 의사 면허 취득 등 '새로운 길'을 찾는 데 집중하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김용훈 기자] 전공의 모집 마감일까지 전공의 지원자가 나타나질 않고 있다. 마감 직전 지원이 몰리는 만큼 빅5 병원 등 주요 수련병원은 마지막까지 기다리고 있지만, 큰 기대는 걸지 못하고 있다. 병원은 하반기 전공의 모집 지원자에 '수련 특례'를 적용하면서 복귀를 독려했지만, 전공의들이 무관심으로 일관하면서 현장의 의료공백은 해소될 기미를 보이지 않는다.

전공의들의 복귀가 요원한 상황에서 정부는 상급종합병원이 '전문의 중심'으로 중증 환자에 집중할 수 있도록 구조를 전환하는 데 속도를 낼 방침이다.

▶빅5 하반기 전공의 지원자 '한자릿수'…가톨릭중앙의료원 '2명'= 31일 의료계에 따르면 전국의 수련병원 126곳은 이날 오후 5시까지 하반기에 수련을 시작할 인턴, 레지던트 등 전공의를 모집한다. 이들이 모집하는 전공의 숫자는 총 7645명으로, 유형별로는 인턴 2525명, 1년차 레지던트 1446명, 상급년차(2~4년차) 레지던트 3674명이다.

전공의들은 지난 2월 정부의 의대 증원에 반발해 집단으로 사직한 뒤 병원을 떠났고 여전히 돌아오지 않고 있다. 정부는 의료현장과 전공의들의 수련 과정을 정상화하고자 하반기 모집 응시자에 '수련 특례'를 적용하겠다고 공언했지만, 전공의들의 반응은 싸늘하다. 정부는 사직 전공의들이 신속히 돌아올 수 있도록 '동일 연차·과목 복귀'를 허용하고, 전문의 자격을 취득하는 데 무리가 없도록 지원하겠다고 했다. 특히 수련 특례는 하반기 모집에 응시하는 전공의에게만 적용될 뿐 복귀를 위한 추가 대책은 고려하지 않겠다고 선을 그었지만, 마감 당일까지 별다른 지원 움직임이 없다.

무엇보다 '빅5' 병원으로 불리는 서울대병원, 세브란스병원, 서울아산병원, 삼성서울병원, 서울성모병원의 하반기 전공의 모집 지원자 수는 극히 미미하다. 서울대병원은 하반기 모집에서 '사직 전공의'들의 자리를 비워둔 채 인턴 159명, 레지던트 32명 등 191명을 모집하고 있다. 세브란스병원은 714명(인턴 146명·레지던트 568명), 서울아산병원은 440명(인턴 131명·레지던트 309명), 삼성서울병원은 521명(인턴 123명·레지던트 398명)을 모집한다. 서울성모병원 등 산하 8개 수련병원을 둔 가톨릭중앙의료원은 이번 하반기 전공의 모집에서 1천17명(인턴 218명·레지던트 799명)을 뽑는다.

하지만 이들은 지원자가 아예 없거나 '한 자릿수'에 그친다고 전했다. 서울대병원이나 삼성서울병원 등은 지원자가 0명은 아니라면서도 현재까지 극소수에 불과하다. 실제 가톨릭중앙의료원은 전날 오후 5시 기준으로 정형외과에만 2명이 지원한 것으로 파악됐다. 빅5 병원 관계자는 "지원자가 아예 없는 건 아니지만 극소수여서 한 자릿수를 넘길 수 있을지 미지수"라며 "마감을 해봐야 알겠지만, 현장에서 느끼는 분위기는 썩 긍정적이지 않다"고 전했다.

수련병원들이 지난 22일부터 전공의 모집을 진행하고 있지만, '빅5' 병원조차 지원자가 없어 전공의 채용이 어려울 것으로 보인다. 사진은 29일 오전 서울 시내 한 대형병원에 전공의 모집 관련 인쇄물이 붙어 있다. [연합]

▶정부는 '전문의 중심 병원' 속도=병원들은 지원 현황을 공개하는 것도 극도로 꺼리고 있다. 서울시내 한 수련병원 관계자는 "당장 지원자 자체도 별로 없지만, 지원 현황을 공개하는 순간 누군지 색출하려고 할까 봐 기관에서도 조심하는 중"이라고 말했다. 무엇보다 대다수 전공의가 수련을 재개할 의사가 없다는 입장이다.

서울의 한 수련병원에서 사직한 전공의 A씨는 "주변 지인들 모두 수련 현장을 완전히 떠나서 '가을턴(하반기 전공의)' 관련 이야기를 하는 사람이 없다"며 "접수 기간이 언제부터 언제까지인지도 몰랐다"는 반응을 보였다.

이처럼 전공의들이 하반기 모집에 지원하지 않으면서 의료현장이 시름은 더욱 깊어질 전망이다. 지난 2월 전공의들이 집단 사직하고 병원을 떠나면서 의료현장은 진료와 수술을 대거 축소하면서 힘겹게 버티고 있지만, 하반기에도 전공의들이 충원되지 않으면서 또다시 한계에 직면하게 됐다.

수련병원들은 막판에 지원이 몰리는 만큼 조금 더 기다려보겠다는 입장이지만, '전공의 없는 현 상태'가 당분간 지속할 수밖에 없을 것으로 보고 있다. 빅5 병원 관계자는 "앞으로 전공의 없이 어떻게 병원을 유지할지, 수련체계는 어떻게 해야 할지 등에 대한 고민이 이어져야 할 것"이라며 "우선 당장은 전공의들을 그저 기다리고만 있는 상황"이라고 말했다.

정부는 전공의들의 복귀가 요원해지자 상급종합병원을 '전문의 중심 병원'으로 개편하는 데 속도를 내고 있다. 돌아오지 않는 전공의를 마냥 기다리기보다는 상급종합병원에 전문의와 진료지원(PA) 간호사 비율을 늘리며 병원을 떠난 전공의들로 인한 공백을 메울 계획이다.

상급종합병원 일반병상을 5∼15% 감축하는 등 중등증(중증과 경증 중간) 환자 비율을 줄이고, 전문의와 PA 간호사를 활용해 전문의 중심병원으로 체질 자체를 바꾼다는 전략이다. 상급종합병원이 경증 환자까지 대거 진료하는 '박리다매' 방식으로 수익을 내는 게 아니라, 본래의 목적에 맞게 중증환자 위주로 진료할 수 있는데 주안점을 둔다는 얘기다.

복지부 관계자는 "과도한 전공의 의존을 줄일 수 있도록 '상급종합병원 구조 전환'과 같은 실효적이고 근본적인 개혁 추진에 더욱 박차를 가하겠다"며 "현장 의견을 반영해 9월 중 상급종합병원 구조 전환을 위한 시범사업에 착수할 것"이라고 밝혔다