감사장 받는 김기현(오른쪽에서 세번째)씨. [예산군 제공]

[헤럴드경제=나은정 기자] 외박 나온 군인들의 밥값을 몰래 대신 계산해준 전역 장교가 감사장을 받았다.

19일 예산군에 따르면 지난달 31일 육군 제32보병사단 충절여단 3대대 이모 상병 등 병사 3명은 외박을 나왔다가 한 식당에서 뜻밖의 선물을 받았다. 저녁식사를 마친 뒤 계산을 하려는데 누군가가 자신들의 밥값을 대신 계산한 것이다.

식당 주인으로부터 한 손님이 밥값을 대신 계산했다는 이야기를 전해 들은 이들은 아직 식당에 남아 있던 해당 손님에게 감사 인사를 전했고, 그 손님은 "국가를 지키기 위해 군 생활을 하느라 고생이 많다"고 병사들을 격려했다.

부대가 이후 이 소식을 듣고 고마움을 전하기 위해 수소문 한 결과 밥값을 대신 결제한 사람이 예산에 거주하는 김기현 씨라는 사실을 파악했다. 더욱이 김씨는 육군 제6보병사단에서 장교로 복무하다 중위로 전역한 뒤 예산군 2읍대부중대장을 맡고 있었다. 현재는 내포 지역에서 영어 강사로 활동하고 있다.

백봉희 3대대 중령은 지난 11일 김씨에게 감사장을 전달했다.

김씨는 "식사하는 장병들을 보니 육군 장교로 군 생활을 하며 장병과 부대꼈던 시간이 떠올랐다"며 "무더운 날씨에도 국가 방위에 여념이 없는 후배 장병을 위해 작게나마 감사를 표시하고 싶었다"고 말했다.