서울 강남의 한 대형 유흥업소 여성 종업원이 코로나19 확진 판정을 받은 사실이 뒤늦게 알려져 파장이 커지고 있다. 이 업소는 종업원이 100여명이고, 하루 이용 고객이 많게는 500명에 이른다고 한다. 해당 여성은 일본을 다녀와 24일 입국한 지인을 26일 만난 뒤 감염됐다. 그런데 27일 오후 8시부터 이튿날 오전 5시까지 9시간가량 이 업소에서 근무했다. 그러다 그 다음날부터 코로나 증상이 나타나 집에서 머물다 보건소를 찾아가 2일 확진 판정을 받은 것이다. 밀폐공간을 제공하는 업소의 특성상 직원과 이용객을 중심으로 집단감염에 대한 우려가 커질 수밖에 없다.

방역당국도 비상이 걸렸다. 특히 이 여성은 검사를 받는 과정에서 업소 근무 사실을 숨기는 바람에 신속한 초동대처에 차질을 빚었다. 당국은 이 여성이 근무한 시간대에 업소를 다녀간 손님과 동료 종업원 등에 대해 부랴부랴 전수조사에 나섰지만 얼마나 정밀하게 추적해낼지 의문이다. 증세가 보일 때 바로 신고만 했어도 확산 걱정이 이처럼 크지는 않았을 것이다.

이번 일은 그동안 우려가 현실화되고 있다는 점에서 예사롭게 넘어가선 안 된다. 집단코로나 사태는 신규 확진자가 하루 50명 아래로 떨어지는 등 긍정적 신호를 보이고 있다. 사회적 거리두기와 방역 수칙을 잘 지켜준 성숙한 시민의식과 의료진의 헌신적인 노력 덕이다. 하지만 자칫 방심하다가는 어렵사리 쌓아올린 방역의 둑은 순식간에 허물어질 수 있다. 가장 경계해야 할 것은 집단감염이다. 그 가운데 젊은이들이 몰리는 클럽과 유흥업소가 사각지대라는 지적은 그동안 수없이 제기됐다. 그런데도 강남 클럽은 늘 문전성시다. 젊은이들이 상대적으로 면역력이 높다지만 누구도 예외는 없다. 그러다 이번 일이 터진 것이다. 코로나19가 완전 종식될 때까지 한시도 긴장을 풀어선 안 된다.

정부는 자가격리자에게 원격 관리가 가능한 손목밴드를 착용하는 방안을 검토 중이다. 아무리 코로나 확산이 걱정되기로 성범죄자 취급하는 것은 인권 침해라는 논란이 적지 않다. 정부도 모를리 없을 것이다. 그러나 오죽하면 이런 발상을 했겠는지 심정은 이해가 된다. 전염병 방역은 단 한 곳만 뚫려도 걷잡을 수 없는 결과를 초래한다.

차제에 대형 유흥업소 및 관련 시설의 방역 상황에 문제가 없는지 관련 당국은 철저히 점검해야 할 것이다. 또 위반 사항에 대해서는 엄중한 책임을 물어야 한다. 필요하다면 행정력을 동원해 관련 업소 전반에 대해 영업을 제한하는 강제조치도 검토할 필요가 있다.