러시아 페스트 유출의심 사고에 백악관 “상황 주시”

[헤럴드경제=최정호 기자]러시아 시베리아의 한 페스트 연구소에서 병원체 유출 의심 사고로 연구원 1명이 사망하고 접촉자들이 격리된 것과 관련해 미국 백악관이 이 사건 및 관련 격리 조치를 주시하고 있다고 밝혔다.

미국 온라인 매체 악시오스는 4일(현지시간) 미 도널드 트럼프 행정부 당국자를 인용해 이 같이 보도했다. 이 당국자는 “상황을 인지하고 있으며 발병 상황을 모니터링하며 대응 방안을 검토 중”이라고 밝혔다.

앞서 러시아 이르쿠츠크주 인근의 셸레호프시에 위치한 이르쿠츠크 페스트 방역 연구소에서 28세 여성이 지난달 25일 페스트 병원체가 든 시험관을 깨뜨리는 사고가 발생했다. 이 여성은 지난달 29일 중증 폐렴 증상으로 입원했고, 이달 1∼2일 밤사이 숨졌다.

러시아 국가기관 소비자보호감독청은 4일 이 여성 연구원이 ‘원인 불명의 폐렴’ 진단을 받은 뒤 사망했다고 발표했다.

이르쿠츠크주와 인접한 부랴티야 공화국의 알렉세이 치데노프 수장은 숨진 연구원의 사망 원인에 대해 “페스트 가능성이 있다”고 밝혔다. 또 숨진 연구원이 이송된 셸레호프 병원에는 약 200명이 격리 관찰 대상자로 지정됐으며, 격리 조처가 내려진 시내 산부인과 병원도 있다고 현지 매체들은 보도했다.

겐나디 오니시첸코 전 소비자보호감독청장은 타스 통신과의 인터뷰에서 “해당 감염병이 페스트가 아닐 가능성이 높다”며 “설령 페스트로 확인되더라도 기온이 낮아 대규모 확산으로 이어지지는 않을 것”이라고 말했다.