가끔 나이에 맞지 않게 신체적, 정신적으로 조숙한 아이들을 본다. 요즘 아이들은 예전과는 확실히 다른 빠른 성장속도를 보이고 있는데 이렇게 빠른 성장이 마냥 좋기만 한 일은 아니다. 또래 아이들보다 빠른 성장, 좋은 것이라고 생각하지만 사실은 그렇지 않다. 또래보다 2년 이상 성장이 빠른 것을 성조숙증이라고 말하는데 성조숙증은 그 자체만으로는 문제가 되지 않지만 성조숙증으로 인해 키가 자라고 멈추는 시기가 빨라지는 것이 문제가 된다.

성조숙증은 또래보다 빠른 성호르몬의 분비로 키가 자라고 멈추는 속도가 빨라진다는 것이다. 여기서 주목할 점은 키가 성장할수 있는 기간의 단축이다. 어차피 클 키가 일찍 크는 건데 무슨 문제냐고 생각할 수 있겠지만, 성조숙증으로 인해 아이가 더 자랄 수 있는 키가 일찍 멈춰서 덜 크게 되고, 현재는 커도 최종적으로는 작아진다는 것이다.

성조숙증은 어디에 특별히 문제가 있는 질환은 아니지만 때 이르게 성장이 멈추게 되어 아이가 원래 자랄 키보다 작아지는 것이기 때문에 아이의 올바른 성장을 위해서는 반드시 성장치료를 받아야 한다. 또한 이러한 성조숙증은 정신적, 신체적으로 준비되지 않은 상태에서 찾아오는 2차 성징과 사춘기에 의한 정신적인 상처와도 연관이 있기 때문에 더더욱 성장치료가 필요하다.

아이의 성장을 방해하는 성조숙증. 성조숙증은 보통 유전적인 영향이나 동물성 음식의 과다섭취, 비만 등에서 시작된다. 요즘 아이들의 식생활은 동물성음식이나 인스턴트에 치중되어있다. 고기와 같은 동물성음식은 아이의 성장에 있어서는 없어서는 영양식이지만 그 영양이 너무 과하게 되면 성호르몬 분비를 촉진시켜 성조숙증이 나타날 수 있다.

아이의 성조숙증을 예방하기 위한 방법은 다양하다. △자신에 키에 맞는 체중을 조절할 것 △체중에 맞는 체지방률을 조절할 것 △고기만 먹고 야채는 적게 먹는 불균형한 음식섭취를 피할 것 △ 인스턴트 음식, 탄산음료 섭취를 줄일 것 △매일 규칙적인 운동을 할 것 △학업에 대한 지나친 스트레스를 받지 말 것 △올바른 수면습관을 가질 것 △컴퓨터나 tv, 스마트폰을 장시간 사용하지 말 것. 이러한 습관으로 아이의 성조숙증을 예방할 수 있다.

한방성장클리닉, 나동규한의원의 나동규원장은 "성조숙증은 선천적인 유전에 의해서도 많이 나타나지만, 후천적인 영향에 의한 것이 더 크다"라고 말하며 "아이의 성장은 성장치료와 더불어 생활습관을 바꾸어주는 것도 도움이 된다" 라고 덧붙였다.

온라인뉴스팀/