지난 2006년 정상회담때 결례를 감안, 후진타오 (胡錦濤) 중국 국가주석의 국빈방문에 그 어느때보다 공을 들였던 미국 정부가 의전상 결례는 없었지만 미국 합참의장 부인이 환영식장에서 졸도하는 해프닝이 벌어졌다.

19일 오바마 대통령의 환영연설에 이어 후 주석이 답사를 하는 동안 연단 오른편 앞쪽에 도열한 양국 고위 인사들 사이에 있던 마이클 멀린 미 합참의장의 부인 데보러 멀린이 갑자기 쓰러졌다. 멀린 여사는 조 바이든 부통령 부부, 힐러리 클린턴 국무장관, 로버트 게이츠 국방장관, 멀린 합참의장과 나란히 양측 고위인사 대열 첫째열에서 후 주석의 연설을 듣고 있던 중이었다.

이같은 돌발상황에 주위 사람들이 놀랐고, 곁에 있던 멀린 의장은 부인을 부축해 백악관 웨스트윙쪽으로 들어갔다.

해프닝이 있었지만 후 주석은 별 지장을 받지 않고 차질없이 진행됐다.

존 커비 합참 대변인은 “멀린 여사는 멀린 의장의 부축으로 실내로 자리를 옮긴후 곧 회복됐고, 좋은 상태”라고 밝혀 멀린 여사의 상태는 큰 문제가 없는 상황이다.

신수정 기자/ssj@heraldm.com


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