요트를 타고 아라비아해를 지나던 미국인 4명이 지난 18일 소말리아 해적에 피랍된 뒤 모두 피살된 것으로 알려졌다.

미국 CNN방송은 22일 미군 소식통을 인용해 요트 ‘S/V퀘스트’에 타고 있던 이들이 미군과 소말리아 해적 간 인질석방 협상을 벌이다 총격을 입고 숨졌다고 보도했다.

소식통은 미군이 해적들과 인질석방 협상을 벌이던 중 총성이 들려 요트를 급습했으나 이미 4명 모두 총상을 입은 상태였으며 응급조치에서 불구 모두 숨졌다고 밝혔다.

이 과정에서 미군과 해적들 사이에 교전이 벌어져 해적 2명이 숨지고 13명이 체포됐다.

이 요트에는 요트 소유주인 진 애덤 부부와 필리스 매케이, 봅 리지 등 4명의 미국인이 타고 있었으며 태국의 푸껫을 출발해 인도 뭄바이를 거쳐 오만 살랄라로 향하던 중 해적에 의해 납치됐다. 이들은 소말리아로 끌려가던 중이었던 것으로 알려졌다.

미군은 요트 피랍 사건이 발생한 직후 함정과 헬리콥터를 동원, 요트를 근접 추적하면서 협상과 함께 구출작전을 모색했던 것으로 전해졌다.

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