검찰이 지난 21일 오리온그룹 비자금 조성 의혹 수사와 관련 그룹 임원 조모 씨에 대해 구속영장을 청구하며 가속도를 내고 있다. 검찰은 조 씨가 그룹 오너 담철곤 회장의 최측근으로 활동했던 만큼 담 회장과 공모했을 가능성도 큰 것으로 보고 담 회장에 대한 소환조사도 계획하고 있는 것으로 알려졌다.

서울중앙지검 금융조세조사3부(부장검사 이중희)는 지난 21일 2006년부터 올 초까지 수백억원대의 회삿돈을 빼돌린 혐의로 조 씨에 대해 사전구속영장을 청구했다. 2006년 서울 청담동의 창고 부지를 매각하는 과정에서 시행사에 헐값에 팔아넘기며 미술품을 거래한 것처럼 꾸며 비자금 40억6000만원을 조성했다는 혐의를 받고 있다.

검찰은 조 씨에 대한 수사를 통해 담 회장의 범행 가담 여부 정황도 확실히 드러날 것으로 보고 있다. 담 회장도 편법적으로 계열사 온미디어 신주인수권부사채(BW) 거래를 통해 지분을 확대하며 횡령과 탈세를 저질렀다는 혐의로 국세청이 지난해 고발한 사실도 있어 그룹 차원의 비자금 조성 의혹과의 연계성도 주목하고 있다.

이에 담 회장 본인을 소환조사하는 시기도 저울질하는 상황이다.

백웅기 기자/kgungi@heraldm.com