골프의 즐거움은 ‘몰입’에서 온다. 수백 번의 연습의 통해 실력을 쌓고, 필드 위에서 공에 몰입하는 것. 이 매력을 느끼지 못한 사람은 골프를 제대로 즐겼다고 말하기 힘들다.

하지만 이 기쁨을 위해 우선되어야 하는 것은 먼저 자신에게 맞는 골프를 제대로 배우는 일이다. 군산에 위치한 임환진골프아카데미의 임환진 원장은 자신만의 레슨방법을 통해 사람들에게 골프의 진정한 즐거움을 알려주는 차별화된 교육을 제공하고 있다. 90여 평에 달하는 공간을 갖추며 군산에 위치한 실내연습장 중 최대 규모로 알려진 이곳은 임 원장의 차별화된 레슨을 받기 위해 찾아오는 160여 명의 회원들에게 ‘골프 학원’으로 유명세를 타고 있기도 하다.

이렇게 유명세를 타고 임 원장은 이전 아카데미를 인계하고 지난달 임환진 골프스쿨을 오픈해 군산의 골프 교육을 선도하고 있다.

졸업 후 미국 투어를 통해 국제대회 경험과 레슨을 수행하며 약 7년 여간 자신만의 교육 커리큘럼을 구축한 임 원장은 한국인에게 알맞은 교육, 초보자부터 숙련자까지 아우를 수 있는 수준별 교육을 연구했다. 그는 “가장 기본이 되는 교육법을 바탕으로 오랜 시간 고안한 노하우를 추가했습니다. 특히 한국인들의 신체조건에 적합한 8번 아이언을 이용한 방법들을 연구해 어떤 프로들보다 정교하고 빠른 레슨을 전달하고 있습니다”라고 설명했다.

임 원장이 가장 강조하는 것은 백스윙 교육이다. 그는 “백스윙은 골프에서 80%의 비중을 차지합니다. 그 궤도가 어떻게 되느냐에 따라 슬라이스, 정타, 훅이 결정됩니다.”라고 강조했다. 지금 이 순간에도 발전을 위한 공부를 멈추지 않고 있는 임 원장은 향후 임환진 골프스쿨의 전국적인 체인화를 계획하고 있다. 보다 많은 골프인들에게 빠르면서 정확한, 그리고 오래 기억될 수 있는 골프 교육을 선사하고 싶다는 마음 때문이다.

이를 위해 우리나라엔 아직까지 만들어지지 않은 창고형 실내연습장도 향후에 구성할 계획이다. 세계인이 즐기는 가장 대표적인 문화스포츠 ‘골프’. 대한민국 골프문화의 새로운 장을 열기 위한 임환진 프로의 노력이 더욱 많은 이들을 골프의 매력에 빠져들게 만들 것이라 기대된다.


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