-유행성각결막염, 급성출혈결막염(아폴로 눈병), 자외선 눈 손상 조심해야

[헤럴드경제=손인규 기자] 여름은 고온 다습한 날씨에 면역력이 떨어지기 쉽고 수영장이나 해변 등 피서지에서 사람들과의 접촉이 많아 각종 바이러스가 활발히 활동하고 전염되기 쉬운 계절이다. 그 중 눈병도 여름철 발생하기 쉬운 질환 중 하나이다.

흔히 눈병이라고 일컬어지는 유행성 결막염은 바이러스에 의해 일어나는 흰자위(결막)의 염증질환으로 바이러스의 종류에 따라 유행성각결막염, 인두결막열 및 급성출혈결막염(아폴로 눈병)의 3가지로 구분된다.

유행성각결막염 및 급성출혈결막염은 신체접촉 및 수영장 등을 통해 전염될 수 있고 주로 여름철에 많이 발생하는 편이다. 인두결막열은 어린 아이에서 흔하게 발생하며 직접접촉 외에 감기와 마찬가지로 호흡기를 통해 전염된다.

원인질환에 따라 증상은 달라질 수 있으나 대부분 잠복기는 1주일 정도이고 눈물, 충혈, 이물감, 눈부심 및 시력 저하 등이 양쪽 눈에서 발생하는 경우가 많다. 인두결막열은 감기증상이 동반되는 경우가 많으며 급성출혈결막염의 경우에는 결막출혈이 발생할 수 있다.

건국대병원 안과 신기철 교수는 “유행성각결막염은 감기와 마찬가지로 바이러스에 의한 질환이기 때문에 특별한 치료약이 없다. 예방이 가장 중요하다”며 “2차적인 세균감염을 예방하기 위해서는 항생제 점안약을 사용하게 되고 증상이 심할 때에는 냉찜질, 혈관 수축제 및 소염제 등을 사용할 수 있다”고 말했다.

▶ 유행성 각결막염=유행성 각결막염은 특히 여름철에 가장 흔한 안과 질환으로 아데노바이러스에 의해 발생한다. 대개 결막에 먼저 염증이 생기고 심하면 각막에도 염증과 반흔을 일으킬 수 있다. 주로 환자의 눈물이나 눈 분비물 등을 통해 다른 사람에게 감염된다.

증상은 초기엔 눈이 약간 가렵기도 하다가 급격히 진행되면서 심한 충혈과 눈곱, 눈물이 많이 나오게 되며 눈꺼풀이 붓고 햇빛에 눈이 부시기도 하고 시야가 흐려지기도 한다. 환자의 반 이상이 며칠 후 반대쪽 눈에도 생긴다. 어린이의 경우 열이 나거나, 귀 주위 임파선이 붓기도 한다. 대개 5일에서 1주일 정도 잠복기를 거치고 증상은 2~4주정도 지속되며 발병 후 2주까지 전염성이 높다.

보통 수건이나 세면도구를 같이 사용하거나 사람들이 많이 타는 오염된 대중교통의 손잡이, 수영장이나 목욕탕 물을 통해 바이러스가 눈에 들어가면 전염되게 된다. 일단 감염되면 안과를 방문해 전문의로부터 눈의 상태를 확인하면서 항생제 안약이나 인공눈물, 소염제 등의 치료제를 사용하면 증상이 호전될 수 있다.

▶ 급성 출혈성 결막염(아폴로 눈병)=급성 출혈성 결막염은 1969년 아폴로 11호의 달착륙 시기에 아프리카에서 대대적으로 발병하여 그 해 전 세계적으로 유행하면서 이런 별명을 얻게 되었다. 이 질환은 엔테로바이러스에 의한 것으로 잠복기가 8시간에서 2일 정도로 매우 짧고, 경과 기간이 훨씬 짧아 대개 7~10일이면 차차 회복된다. 증상은 갑작스런 심한 충혈이 특징이며 안구전체가 빨갛게 충혈된다. 그 외 눈곱이나 눈물, 통증 등은 유행성 결막염보다는 약간 약하게 나타나는 것이 차이점이다.

치료는 유행성 각결막염과 마찬가지로 근본치료방법은 없으며 증상이 완화될 수 있도록 안약을 투여하고 일주일 남짓이면 별다른 후유증 없이 호전된다. 전파방법이 유행성 결막염과 비슷하므로 예방법도 손을 자주 씻고 위생관리를 철저하게 하는 것으로 같다.

▶ 자외선 눈 손상=여름철의 강한 자외선은 각막염, 검열반, 군날개, 백내장, 노인성 황반변성, 망막 중심부 화상 등의 원인이 될 수 있으므로 최대한 눈으로부터 자외선을 차단하는 것이 좋다. 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해서는 자외선이 90%이상 차단되는 검증된 선글라스를 착용하는 것이 중요하다. 또한 너무 진한 색깔의 렌즈는 동공이 필요 이상으로 열려 혹시 자외선이 잘 차단되지 않을 경우 오히려 역효과가 나며 진한 녹색 선글라스는 해변이나 자연에선 좋지만 빨간 신호등을 식별하기 어려워 운전 시에는 위험하다. 따라서 용도에 맞는 선글라스를 선택하여 사용하는 것이 자외선으로부터 눈을 지키는 방법이다.

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