롯데百 와인 바이어, 프랑스서 820년 전통 ‘와인 기사’ 작위 수훈

[헤럴드경제=김진 기자] 롯데백화점 와인&주류팀 바이어가 프랑스 생떼밀리옹 지역의 ‘와인 기사’ 작위를 수훈했다. 다양한 프랑스 와인을 국내에 소개하며 시장 저변 확대에 기여한 공로를 인정받았다.

6일 롯데백화점에 따르면 최준호 와인&주류팀 바이어는 지난달 ‘쥐라드 드 생떼밀리옹’ 작위를 수훈했다. 1199년 설립된 프랑스 생떼밀리옹 지역의 전통 와인 기사단 이름을 딴 작위다. 기사단은 프랑스 혁명 이후 폐지됐다가 1948년 생떼밀리옹 지역 와인 생산자들에 의해 전통을 계승하는 형태로 재건됐다.

현재 전 세계 3000여명이 기사 작위를 수훈했다. 이들은 각국에서 생떼밀리옹 와인의 가치와 문화를 알리는 홍보대사 역할을 한다. 프랑스에서는 메독 지역의 ‘코망드리’, 부르고뉴 지역의 ‘슈발리에’와 함께 대표적인 와인 기사 작위로 꼽힌다.

최 바이어는 롯데백화점 내 첫 작위 수훈 사례다. 그는 와인에 대한 전문성과 시장 이해를 바탕으로 새로운 와인 콘텐츠와 상품을 꾸준히 선보였다. 2021년부터 와인 바이어로 근무하며 2023년 인천점 ‘엘비노’, 2025년 노원점 ‘엘비노 와인 전문관’ 오픈에 일조했다. 이를 통해 약 700종에 달하는 프랑스 와인을 국내 고객에게 소개했다. 최근 5년간 롯데백화점에서 판매한 프랑스 와인은 약 80만병에 이른다.

2023년부터는 국내 유명 현대미술 작가들과 협업한 ‘아트 스페셜 에디션’ 프로젝트에 참여했다. 2024년에는 한국 대형 유통업계 최초의 블라인드 테이스팅 대회인 ‘더 블라인드(The V:lind)’를 기획·출범했다.

롯데백화점은 오는 12월 말 최 바이어가 프랑스 현지에서 큐레이션한 샤토 몽페라의 신규 에디션 레드 와인 1종과 화이트 와인 1종을 단독 상품으로 판매할 예정이다.

최준호 롯데백화점 와인&주류팀 바이어는 “프랑스 와인의 다양한 매력을 국내 고객들에게 소개하고 더 많은 고객이 좋은 와인을 경험할 수 있도록 노력해 온 과정을 인정받아 영광스럽다”며 “앞으로도 다양한 와인을 발굴하고 큐레이션해 고객들에게 새로운 경험을 제안하겠다”고 말했다.