SM국일, ESS 장비 전문 대진기계 인수 우선협상대상자 선정…“신성장동력 확보 가속”

[헤럴드경제=서재근 기자] SM그룹의 제조∙서비스부문 계열사 SM국일(구 국일제지)은 2차전지 및 반도체 생산장비 전문기업 대진기계 인수를 위한 우선협상대상자로 선정됐다고 23일 밝혔다.

이번 우선협상대상자 선정은 SM국일이 최근 새롭게 경영체제를 구축한 이후 추진 중인 신사업 발굴과 사업 다각화 전략의 일환이다. SM국일은 최근 사명을 변경하고, 국내 유일의 철광석 생산기업 한덕철광산업 합병을 진행하며 기존 제지사업을 넘어 신성장동력 확보에 주력하고 있다.

1980년 설립된 대진기계는 산업용 생산장비 전문기업으로, 2차전지 배터리 모듈∙팩 조립 자동화설비와 반도체 웨이퍼 제조용 잉곳(Ingot) 성장기 등을 주력으로 제작해 왔다. 특히 2차전지 분야에서 LG에너지솔루션에 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산장비를 공급해 왔다. 관련 매출이 전체의 약 70%를 차지하는 등 ESS 장비 분야에서 사업기반을 구축했다.

대진기계의 배터리 모듈∙팩 조립 자동화설비는 여러 배터리 셀을 결합해 모듈과 팩으로 조립하는 생산공정에 활용된다. ESS는 전력수요 증가와 신재생에너지 보급 확대, 인공지능(AI) 데이터센터 구축 등 전력 인프라 투자에 따라 시장이 급속히 팽창하고 있는 분야다. 대진기계는 2차전지 배터리 생산 관련 기술력에 반도체 웨이퍼 제작용 실리콘의 단결정을 제조하는 잉곳 성장기의 기술력을 확보하고 있다.

SM국일은 이번 인수 추진으로 산업용 특수지 등 제지 위주였던 사업구조를 개편해 2차전지와 반도체 생산장비 분야로 사업무대를 넓혀 나갈 계획이다.

아울러 그동안의 전문성과 공급 경험 등을 앞세워 신사업의 형태를 구체화하는 동시에, 방산과 드론, ESS 분야에서 배터리와 특수전지를 생산하고 있는 제조∙서비스부문의 또 다른 계열사 SM벡셀(배터리사업부문)과의 연계로 그룹 내 사업 시너지도 극대화하겠다는 구상이다.

SM그룹 관계자는 “대진기계 인수 추진으로 ESS 배터리와 반도체 웨이퍼 생산∙가공장비 등 신사업 진출과 공략을 본격화하는 것은 물론 기존에 배터리 사업을 영위하고 있는 SM벡셀과의 시너지를 높여 중장기적 성장의 기반을 마련하겠다”며 “이를 미래 성장축으로 적극 육성하고, 첨단 산업장비 분야에서 사업역량도 강화해 기업가치를 꾸준히 높여 나가겠다”고 말했다.

한편, SM그룹 우오현 회장은 앞서 지난 9월 2027학년도 여주대학교 신입생 대상 국가장학금을 전액 보전, 충당하기 위해 장학금을 기부하는 등 지역 상생 지원을 비롯해 사회적 책임을 다하기 위해 다양한 분야에서 사회공헌활동을 이어가고 있다.