“비싸다? 글쎄”…이름만 옛날 그 차, 타보면 완전 새로운 차 [시승기 - 디 올 뉴 아반떼 하이브리드]

[헤럴드경제=정경수 기자] “아반떼가 4000만원이나 한다고?” 현대차의 신형 아반떼를 두고 일각에서는 ‘준중형 세단에 4000만원을 쓰느니 차라리 중형차를 사겠다’는 반응도 나온다. 그러나 직접 타보니 생각이 달라졌다.

지난 7일 현대자동차의 8세대 완전변경 모델 ‘디 올 뉴 아반떼 하이브리드’를 타고 경기 양평으로 향했다. 먼저 외관부터 과거와는 사뭇 달랐다. 차체를 가로지르는 날카로운 선과 볼륨감 있는 펜더, 수평으로 뻗은 조명은 한층 단단하고 세련된 인상을 줬다. 과거 모델의 다소 과감했던 디자인보다 이번 신형이 훨씬 마음에 들었다. 첫눈에 강렬하기보다는 볼수록 매력적인 디자인이다.

실제로 몸집도 커졌다. 전장은 4765㎜로 기존보다 55㎜ 길어졌고, 전폭은 1855㎜로 30㎜ 넓어졌다. 실내 공간을 좌우하는 휠베이스 역시 30㎜ 늘어난 2750㎜다. 2001년 출시된 뉴 EF쏘나타보다 전장과 전폭, 휠베이스 모두 크다. 현행 쏘나타와 비교해도 전폭 차이는 불과 5㎜에 그친다.

운전석에 앉자 널찍한 공간이 먼저 눈에 들어왔다. 좌우로 여유가 느껴졌고, 시트도 몸을 편안하게 받쳐줬다. 뒷좌석까지 둘러보니 더 이상 사회초년생의 첫 차라는 이미지에 머물 필요가 없겠다는 생각이 들었다. 가족이 함께 타고 장거리 여행을 떠나기에도 충분히 매력적인 공간이다.

트렁크도 인상적이다. 하이브리드 모델의 적재 용량은 467리터다. 숫자보다 실제 공간이 더 넉넉하게 느껴졌다. 유모차 두 대를 싣는 상황도 충분히 떠올릴 만했다. 아이를 키우는 가정이라면 뒷좌석만큼이나 트렁크의 실용성이 중요한데, 그런 관점에서도 높은 점수를 주고 싶었다.

주행을 시작하면서 가장 크게 와닿은 건 정숙성이다. 처음에는 하이브리드 특유의 전기모터 주행 때문이라고 생각했다. 하지만 속도를 높이고 엔진이 개입하는 상황에서도 실내는 예상보다 조용했다. 노면에서 올라오는 소리와 바람 소리가 잘 억제됐고, 탑승자끼리 평소 목소리로 대화하는 데 불편함이 없었다.

현대차는 이번 신형에 바닥 카펫의 이중 구조와 보강된 흡차음재를 적용하고, 앞유리와 앞좌석 도어에 이중접합 차음 유리를 적용하는 등 소음 저감에 공을 들였다. 운전석에서 체감한 변화도 분명했다. 단순히 엔진 소리가 작은 것이 아니라 차 전체가 조용하고 차분하게 움직인다는 인상이 강했다.

가속 페달을 밟을 때도 차가 성급하게 튀어나가지 않았다. 운전자가 원하는 만큼 자연스럽게 속도를 붙였고, 스티어링 휠을 돌릴 때도 움직임이 매끄러웠다. 특히 브레이크가 마음에 들었다. 마치 꿀을 발라놓은 것처럼 부드럽다. 하이브리드 차량은 회생제동과 물리적 제동이 전환되는 과정에서 이질감이 느껴지기도 하는데, 이번에는 감속부터 정지까지의 과정이 상당히 자연스러웠다.

신형 하이브리드에는 개선된 1.6ℓ 가솔린 엔진과 45㎾ 전기모터, 6단 듀얼클러치변속기(DCT)가 탑재됐다. 시스템 합산 최고출력은 157마력으로 기존보다 16마력 높아졌다. 현대차는 시속 80㎞에서 120㎞까지의 추월 가속 성능이 약 16.7% 개선됐다고 설명한다. 실제로 느낀 매력은 폭발적인 가속력보다는 운전자가 원하는 대로 부드럽게 움직이는 여유로움이다.

운전의 피로를 덜어주는 각종 안전·편의 장비도 만족스럽다. 특히 인상적이었던 것은 안전 기능이다. 차량 뒤쪽으로 다른 차가 접근하거나 지나가는 상황에서는 경고음이 주의를 환기했고, 주행 중 위험을 알리는 스티어링 휠의 진동도 직관적이었다. 눈으로 화면을 확인하지 않아도 손끝으로 위험 신호를 느낄 수 있다는 점이 좋았다.

주행 보조 기능도 기대 이상이다. 스마트 크루즈 컨트롤을 활성화하자 앞차와의 간격을 안정적으로 유지하며 속도를 조절했다. 차로 유지 보조도 자연스러웠다. 고속도로뿐만 아니라 일반도로에서도 특정 과속 구간이나 방지턱, 교차로 등에 맞춰 감속을 지원하는 ‘내비게이션 기반 스마트 크루즈 컨트롤 2’는 특히 유용했다. 물론 운전자가 계속 주변을 살피고 차량을 제어해야 하는 보조 기능이다. 그럼에도 교통 흐름에 맞춰 반복적으로 가속과 감속을 해야 하는 피로를 덜어준다는 점에서 높은 점수를 줄 만했다.

실내에서는 운전자 앞쪽에 길게 놓인 9.9인치 슬림 디스플레이가 눈에 띄었다. 처음에는 다소 낯선 구성이었지만 실제로 사용해보니 상당히 편리했다. 주행 속도와 주요 정보를 운전자의 시야 가까이에 보여줘 헤드업 디스플레이(HUD)가 크게 아쉽지 않았다. 전방 시야를 가리지 않으면서 필요한 정보를 간결하게 전달하는 방식이 마음에 들었다.

중앙의 대형 디스플레이에 적용된 ‘플레오스 커넥트’ 역시 새로운 경험이었다. 처음에는 기존 현대차의 인포테인먼트 시스템과 구성이 달라 적응이 필요했지만, 익숙해질수록 조작이 편해졌다. 필요한 정보를 한눈에 볼 수 있고, 주요 기능도 복잡한 단계를 거치지 않고 실행할 수 있다.

무엇보다 모든 기능을 화면 속에 감춰놓지 않고 공조 등 자주 사용하는 기능에는 물리 버튼을 남겨둔 점이 반가웠다. 버튼 하나하나의 위치와 조작 방식에서 국내 운전자의 사용 습관을 고려했다는 느낌을 받았다.

기대하지 않았던 오디오도 의외의 만족감을 안겼다. 시승차에 적용된 뱅앤올룹슨 사운드 시스템은 12개 스피커와 외장 앰프를 갖췄다. 서브우퍼가 만들어내는 풍부한 저음과 선명한 음질이 인상적이었다. 무엇보다 실내가 워낙 조용하다 보니 음악이 더욱 또렷하게 들렸다. 양평으로 향하는 길에 좋아하는 음악을 틀어놓으니 차 안이 작은 음악 감상실처럼 느껴졌다.

연비 역시 하이브리드의 장점을 제대로 보여줬다. 이날 주행에서 확인한 연비는 약 19㎞/ℓ다. 물론 가격은 여전히 고민할 부분이다. 디 올 뉴 아반떼 하이브리드의 판매 가격은 세제혜택 후 기준 모던 2942만원, 프리미엄 3261만원, 인스퍼레이션 3599만원부터 시작한다. 여기에 뱅앤올룹슨 사운드, 와이드 선루프, 주차 보조 등 선택 사양을 추가하면 4000만원을 넘길 수도 있다. 과거 아반떼의 가격을 기억하는 소비자라면 부담스럽게 느낄 만하다. 같은 예산으로 다른 차급의 차량까지 비교할 수 있다는 점도 무시할 수 없다.

하지만 중요한 건 무엇과 비교하느냐다. 과거의 아반떼를 떠올리며 ‘준중형차에 4000만원이나 써야 하느냐’고 묻는다면 답하기 어렵다. 반면 넉넉한 실내를 갖춘 가족용 세단에 뛰어난 정숙성과 승차감, 첨단 안전 사양, 높은 연비까지 기대한다면 이야기가 달라진다.

‘4000만원짜리 가격표’가 불편하게 느껴지는 예비 소비자라면, 일단 운전석에 앉아 가속페달을 밟아보자. 차량의 상품성과 경쟁력을 먼저 직접 경험하고, 다시 한번 평가지에 점수를 적어보길 추천한다.

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