[헤럴드경제=이슈섹션] 커피 프랜차이즈 ‘탐앤탐스’가 기존 원두를 저렴한 제품으로 교체하고서 음료 가격을 올렸다고 YTN이 8일 보도했다. 매체에 따르면 ‘탐앤탐스’ 측은 커피 원두값과 임대료 등이 올라 불가피하게 음료가격을 인상할 수 밖에 없었다고 설명해 진위 여부가 뜨거운 감자로 떠올랐다.

매체에 따르면 ‘탐앤탐스’는 지난달 27일 커피값을 최대 12%나 인상했다. 아메리카노는 300원 오른 4100원에, 카페라떼는 500원 오른 4700원에 판매했다.

그러나 매체는 원두값이 기존 납품단가보다 내려갔다고 지적했다. 기존 납품가격은 1kg 당 1만7000원이었지만 새로 바꾼 원두는 1만500원이다.

아메리카노를 기준으로 기존 커피에는 한 잔 당 약 283원의 원두가 들어갔다. 원두를 바꾼 후, 한 잔 당 약 175원의 원두가 들어가 108원 가량 저렴한 것으로 조사됐다. 그러나 탐앤탐스 측이 아메리카노 가격을 300원 올려 받아 사실상 소비자는 400원 가량의 손해를 봤다.

심지어 본사는 40% 가까이 싼 원두를 제공하고도 각 영업점으로 부터 받는 원두가격은 깎지 않은 것으로 전해졌다. 가맹점주 A 씨는 커피값이 오른데다 커피 맛이 변하면서 손님이 줄어 매출이 30%이상 하락했다고 주장했다.

그러나 탐앤탐스 대표 김도균 씨는 “본사 이득과는 전혀 상관없다”며 “거래처를 바꾸며 원두를 저렴하게 사겠됐다”,“품질에는 차이가 없다”고 해명했다.