[헤럴드경제=이슈섹션] 반기문 전 유엔사무총장이 최근 전남 고흥에 있는 소록도 병원에 방문했다는 사실이 뒤늦게 알려졌다.

8일 소록도병원 관계자는 “지난 7일 오전 11시에 반 전 총장과 부인 유순택 여사, 수행원 등이 병원을 방문했다”고 밝혔다.

관계자는 또 “(반 전 총장이) 정치에서 물러난 만큼 방문 사실을 사전에 알리지 말아달라고 했다”고 덧붙였다. 반 전 총장은 나흘 전 소록도 관계자에게 ‘소록도에 방문하고 싶다’는 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.

반 전 총장은 병원에서 4시간 가량 머무르며 시설과 한센인 숙소 등을 둘러본 것으로 알려졌다. 반 전 총장은 병원 관계자와 자원봉사자들을 격려하고 환자들에게 위로의 말을 전하기도 했다.

이날 반 전 총장은 정치와 관련한 발언은 하지 않았다. 대신 반 전 총장은 “한센인을 포함한 모든 사람이 인간으로서 존엄을 누릴 수 있는 사회가 이룩되기를 소망한다. 행복을 위한 동행, 국립소록도병원 여러분들의 숭고한 박애정신을 높이 치하 드린다”라고 방명록을 남겼다.

반 전 총장이 소록도에 방문한 사실은 인터넷 동호회 게시판 등을 통해 외부에 알려졌다.