[헤럴드경제(광주)=박대성 기자] 국내 최초의 매실주 ‘매취純(순)’의 원재료인 매실을 수확하는 14만평(46만3000㎡) 규모의 보해양조 매화밭이 개화시기에 맞춰 무료 개방된다.

보해에 따르면 단일 규모로는 국내 최대규모의 매화밭인 해남군 산이면 보해매실농원을 봄철을 맞아 10일부터 31일까지 무료개방한다.

보해는 1979년부터 산이면 14만평에 매실농원을 조성하고 매화나무 1만4500주를 심어 매년 3월이면 농장을 개방해오고 있다.

보해매실농원 측은 올 해 매화 만개시기를 이달 20일 전후로 내다보고 있으며, 농원을 방문하는 나들이객을 위해 매실 음료와 농축액 등을 전시하고 판매도 할 계획이다.

이곳 보해매실농원에는 백매화가 만발한 매화터널의 장관과 함께 홍매화, 청매화, 남고, 백가하, 앵숙 등 다양한 종의 매화는 물론 야생화와 동백도 감상할 수 있다.

매년 6월 망종(芒種)을 전후해 수확되는 보해매실은 ‘매취순’을 비롯해 매실농축원액(매원)과 매실음료 등의 원료로 공급되고 있다.

양상근 보해농원 대표는 “AI(조류인플루엔자)와 구제역 파동으로 이곳에서 올 해 땅끝매화축제는 개최하지 않지만 매년 찾아주시는 관광객을 위해 개방에 만전을 기하고 있다”고 말했다.

이와함께 인근 강진,영암,목포지역에는 횟집과 수산물도 도처에 영업을 하고 있으며, 남악읍 전남도청 인근에 맛집도 몰려있다.