[헤럴드경제=이슈섹션] 북한 실세로 알려졌던 김정은의 여동생 김여정이 심각한 골결핵(뼈결핵)을 앓고 있는 것으로 알려졌다.

15일 중앙일보는 “김여정이 최근 활동이 뜸해진 것은 몇 년 전부터 앓고 있던 골결핵이 심해져 당분간 공개적인 활동은 어려울 것”이라는 정보당국의 말을 인용 보도했다.

김여정은 지난해 6월 최고인민회의 제13기 제4차 회의에 참석 후 8개월 동안 공식 석상에 나타나지 않고 있다.

김여정이 앓고 있는 골결핵은 뼈가 결핵에 걸리는 병으로 대체로 20~30대 전후의 청장년이 많이 걸리는 병이다.

병의 증상은 몸이 나른하고 피로를 잘 느끼며 식욕이 없어 영양부족이 되기 쉽다. 관절이 붓고 아프며 심할 경우 수술을 받은 뒤 장기간 동안 결핵약을 복용해야 한다.

지난해 5월 노동당 7차 대회 축하 평양시 10만 군중대회에서 앙상하게 마른 김여정의 모습을 포착할 수 있었다. 너무 잘 먹어 복어마냥 부풀어 오른 오빠 김정은과는 완전히 정반대다. 특히 툭 튀어나온 광대뼈와 움푹 파인 눈 주변은 완연한 병색을 띄고 있다.

이에 정보 당국자는 “김여정이 최근 노동당 선전선동부 제1부부장으로 승진해 권력 교체와 김정은 우상화 작업을 주도하는 등 과로한 것으로 파악했다”고 전했다.

한편 일각에서는 김정은의 이복형 김정남의 피살 후, 여동생 김여정마저도 위독하다는 소식에 김정은 주변에 있으면 모두가 위험해지는 것 아니냐는 괴담도 나오고 있다.