[헤럴드경제=이슈섹션] 북미정상회담 준비를 위해 뉴욕을 방문한 북한 외교관이 한국 기자에게 농담을 건넬 정도로 시종 여유로운 태도를 보여 달라진 상황를 시사했다.

지난 30일(현지시각) 김영철 북한 통일전선부장이 북미정상회담 준비를 위해 뉴욕 JFK 국제공항에 도착해 대기하던 남측 취재진들에게 북한 외교관들이 “한국 언론이 북한 뉴스로 돈을 많이 버는데, 3대7이든 이익을 나눠야하는거 아니냐”며 “소설만 쓰지 말라”고 농담을 한 것으로 전해졌다.

이미 상당한 합의를 마치고 미국을 찾았을 북한 외교단이 취소될 뻔 했던 북미정상회담 성사 가능성과 비핵화 협상 국면에 자신감을 드러낸 것으로 해석됐다.

이날 입국장에 나와있던 조종철 1등 서기관과 이기호 참사관도 한국 기자들과 자연스럽게 대화를 나누는 모습이었다. 조 서기관은 김 부위원장이 계류장에서 바로 이동할 것이라며 남측 취재진에게 동선까지 알려주기도 했다.

이들은 폼페이오 미 국무장관과 김영철 부위원장 간 회담에 대해서는 “우리는 뭐, 모르지요”라며 말을 아꼈다.

그러면서도 “좋은 성과를 거두려고 여기(뉴욕)까지 온 것 아니겠냐”며 긍정적인 기대를 내치기도 했다.


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