○…연일 폭염이 쏟아지는 일본에서 에어컨 고장으로 병원의 환자 5명이 무더기로 숨지는 사건이 발생했다. 수사당국은 이들이 더윗병으로 숨진 것으로 보고 병원 측에 살인 혐의를 적용하는 방안을 검토하고 있다.

29일 교도통신과 요미우리신문 등에 따르면 기후(岐阜)현 경찰은 전날 기후시 ‘Y&M후지카케(藤掛)제일병원’에서 26~27일 80대 환자 4명이 숨진 사고와 관련해 이 병원을 압수수색했다.

이 병원에서는 26일 오후 8시40분부터 27일 오전 11시37분 사이 83세와 84세 남성, 84세와 85세 여성이 무더기로 숨졌다. 경찰의 압수수색이 끝난 뒤인 이날 새벽에는 84세 남성의 사망이 추가로 확인됐다.

26~27일 숨진 4명의 경우 진단서 상 사망 원인은 ‘심부전’이지만, 경찰은 이들이 숨질 당시 에어컨이 고장났던 이 병원 3병동과 4병동에 있었다는 점에서 더윗병으로 숨졌을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

양영경 기자/y2K@