원숭이 귀, 당나귀 귀라고도 불리는 돌출귀는 사람의 얼굴을 정면에서 보았을 때 귀가 앞으로 넓게 퍼져 보이는 형태를 말한다. 귀가 생겨나는 시기에 대이륜 주름이 제대로 형성되지 않고, 갑개가 과도하게 커진 기형의 일종으로 일부 유전적인 경우가 있으나 대부분의 경우 원인을 알 수 없다.

돌출귀는 기능적으로 문제가 없어도 남들과 다른 독특한 모양 때문에 외모적인 콤플렉스로 작용할 수 있다. 이러한 돌출귀는 비수술적인 방법과 수술적인 방법으로 교정이 가능하다.

먼저 비수술적인 방법은 귀 연골이 유연한 생후 1주 이내에서 3개월 이내의 신생아 시기에 귀에 부목을 대고 몇 달간 고정해 교정하는 방법이다. 절개가 필요 없지만 생후 6개월 이전에 시도해야 효과를 볼 수 있다.

대부분의 경우 시기를 놓쳐 수술적인 방법으로 돌출귀를 교정한다. 수술방법은 피부를 절개해 연골을 다듬어주는 방법과 비흡수성 실을 이용해 대이륜을 만들어주는 방법이 가장 보편적이다. 성인이나 귀연골이 두꺼운 경우 수술 후 재발을 막기 위해 연골 이식술을 시행하기도 한다.

JW정원성형외과 김연준 원장은 “돌출귀 교정 시 무엇보다 중요한 것은 양쪽 귀의 모양을 대칭으로 만들어 주는 것”이라며, “귀의 구조를 정확히 이해하고 경험이 풍부한 성형외과 전문의와 상의 후 수술을 진행해야 만족스러운 결과를 낼 수 있다.”고 조언했다.

윤병찬


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